서울중앙지검 특수1부(이원석 부장검사)는 17일 부산에 있는 Y사 등 네이처리퍼블릭 납품사와 일부 대리점, 직영점 관리업체 등 5~6곳을 압수수색했다.
검찰은 네이처리퍼블릭이 납품사들과 계약을 맺는 과정에서 단가와 수량 등을 부풀리고 차액을 돌려받는 방식으로 비자금을 조성한 단서를 포착한 것으로 알려졌다. 또 대리점 계약 과정에서 임대료를 과다 산정하고 직영점 매장 관리 업체들의 용역비용을 부풀리는 등 편법을 사용한 정황도 살펴보고 있다.
검찰은 네이처리퍼블릭이 이 같은 방식으로 수십억원대의 비자금을 조성했을 것으로 의심하고 있다. 정운호 대표가 조성된 비자금을 로비 자금으로 활용했을 가능성도 있다는 해석도 나온다.
한편 정 대표의 로비 의혹에 연루된 검사장 출신 홍만표 변호사에 대해 서울지방변호사회는 이날 상임이사회를 열고 변호사법 위반 등의 혐의로 홍 변호사를 조사위원회에 회부했다고 밝혔다.
/진동영·박우인기자 jin@sedaily.com
