맥도날드 최저임금 인상 요구가 한창인 가운데 “시급을 올리느니 로봇을 사겠다”는 맥도날드 전 최고경영자인 에드 렌시의 발언으로 논란이 거세지고 있다. 사진은 맥도날드 본사 앞 시위 전경. /연합뉴스“직원 시급을 올려줄 바에야 로봇을 쓴다” 세계 최대 패스트푸드업체 맥도날드의 전 최고경영자(CEO)의 이 같은 발언에 패스트푸드 업계 최저임금 갈등이 격화될 것으로 예상된다. 이와 관련, ‘최저 시급 15달러(한화 1만7,000여원)’를 주장하는 노동자 1만여명이 이번 주 맥도날드 주주총회에서 대규모 시위에 나설 예정이다.
25일(현지시간) 에드 렌시 전 맥도날드 CEO는 폭스비즈니스와의 인터뷰에서 “프렌치프라이를 포장하는 비효율적인 일을 하는 직원에게 시급 15달러를 주느니 3만5,000달러(4,140만원) 로봇 팔을 사는 게 싸다”고 언급했다. 그는 노조 연맹체 등이 최근 최저 시급 15달러 운동을 벌이는 것에 대해 “말도 안 된다”며 “엄청난 대량 실업이 발생할 것”이라고 말했다. 이어 “각 주는 미 연방 정부의 최저 시급 규정을 따르기보다 자신들이 속한 곳의 생계비에 따라 최저 시급을 결정해야 한다”고 주장했다.
앞서 미국 프랜차이즈 업체 ‘칼스 주니어’ CEO인 앤디 퍼즈더는 식당을 로봇으로만 운영하고 싶다고 발언한 바 있다. 월마트는 지난해 4월부터 최저 시급을 인상했다가 수지 균형을 맞추지 못해 ‘근로시간 단축’이라는 꼼수를 썼다. 이에 우수인력은 타사로 이동하고, 매장 내 직원들이 줄어들자 대기시간이 길어졌다는 등의 고객 불만이 폭주해 매출이 감소되는 것을 막지 못했다.
주로 맥도날드를 겨냥한 ‘15달러 쟁취 운동’ 단체는 오는 26일 맥도날드 주주총회가 열리는 시카고 본사 앞에서 1만여 명의 저임금 노동자들이 모인 가운데 시위를 벌일 예정이다. 단체는 “주주총회를 겨냥한 시위 중 최대 규모”라고 말했다.
영국 가디언은 이번 사안과 관련 “최근 뉴욕주와 캘리포니아주가 최저 시급을 15달러로 인상하는 법안을 통과시킴에 따라 이들의 투쟁 동력이 일부 약화됐다”고 전했다.
/김진희인턴기자 jh6945@sedaily.com
