산림치유 프로그램 체험 전후 자아존중감 변화. 사진제공=산림청산림청이 보호자가 없거나 보호자로부터 이탈된 아동, 보호자가 학대하는 경우 등 보호를 필요로 하는 아동 등 요보호아동을 대상으로 실시하고 있는 산림치유 프로그램이 아이들의 정서문제 개선에 효과가 있는 것으로 나타났다.
산림청은 지난 2014년부터 보건복지부, 현대차 정몽구 재단과 함께 요보호아동을 대상으로 산림치유 프로그램를 실시한 결과 프로그램 체험 후 아이들의 우울수준이 7% 감소하고 대인관계와 자아존중감이 4%와 2.7%이 각각 높아진 것으로 나타났다고 1일 밝혔다.
산림청은 이에 따라 요보호아동을 대상으로 하는 산림치유 프로그램을 확대할 방침이다. 산림청 산하 국립횡성숲체원은 지난달 27일을 시작으로 7회에 걸쳐 1,000여명의 요보호아동에게 프로그램을 제공할 계획이다.
신원섭 산림청장은 “숲이 요보호아동 정서 개선 등 여러 가지 사회 문제를 해결할 수 있음을 보여주는 결과”라며 “앞으로도 국민의 건강과 삶의 질 향상을 위해 보다 나은 산림복지 서비스를 제공하겠다”고 말했다.
/대전=박희윤기자 hypark@sedaily.com
