특히 이번 훈련은 병과별로 연합훈련을 하던 기존 방식에서 벗어나 모든 병과를 처음으로 통합, 보병·포병·전차·상륙장갑차 등이 함께하는 방식으로 진행되고 있다.
해병대는 지난달 27일부터 이달 14일까지 경북 포항 해병대 훈련장에서 연대급 ‘한미 연합 공지(空地)전투 훈련’을 실시하고 있다고 6일 밝혔다. 훈련 참가 병력은 우리 해병대 신속기동부대 병력 800여명과 일본 오키나와에 주둔하는 미 해병대 500여명 등 1,300여명이다.
무기체계로는 한국군의 K-55 자주포, K-1 전차, 상륙돌격장갑차(KAAV), UH-1H, UH-60 수송헬기 등 100여대와 미군의 AH-1W 슈퍼코브라 공격헬기, UH-1Y 헬기, M777 155㎜ 견인포 등 50여대가 투입됐다.
이번 훈련에서 한미 해병대는 상륙 후에 공중과 지상의 통합 화력으로 적 내륙 깊숙이 파고들어가 핵심시설을 타격하는 연습을 집중적으로 진행했다. 훈련은 우리 군 F-15K 전투기와 미군 AH-1W 공격헬기가 K-55 자주포, M777 견인포와 함께 강력한 화력으로 적의 전투력을 섬멸하고 해병대 병력이 UH-60 헬기, KAAV, 차량을 타고 돌진해 핵심시설을 확보하는 방식으로 이뤄졌다.
해병대는 “이번 훈련은 상륙작전 이후 한미 해병대가 연합으로 기동하며 적 중심을 파괴하는 지상작전 수행능력을 배양하는 데 중점을 뒀다”고 설명했다. 또 우리 군이 지휘제대를 주도하도록 했고 한미 해병대 전력 운용의 통합성을 강화하고자 단일한 지휘체계를 갖는 한미 연합 보병중대를 편성했다. 한미 해병대는 지난 3월에도 포항 일대에서 유사시 북한 후방 지역에 침투해 핵심시설을 파괴하는 상황을 가정한 최대 규모의 연합훈련을 실시한 바 있다.
/권홍우기자 hongw@sedaily.com
