유치원 통학버스에 탄 네살배기 A군이 35도가 넘는 폭염 속에 8시간 동안 방치돼 사흘째 의식을 회복하지 못하고 있다. A군 어머니 B(37) 씨는 31일 “아들이 탑승할 때는 뒤에서 세 번째 좌석에 앉았으나 발견 당시에는 앞에서 두 번째 자리에서 쓰러진 채 발견됐다는 말을 들었다. 물 한 모금 못 마시고 몇 시간을 힘들어했을지”라며 한동안 말을 잇지 못했다.
중국동포인 B 씨는 광주의 제조업체에서 근무하던 남편(46)을 따라 초청 비자로 2011년 한국에 왔다. B씨는 생후 43개월 된 A 군과 동생(27개월)을 같은 곳에 있는 유치원과 어린이집에 보냈다. 최근 A 군 유치원에서 전체 방학(8월 1∼3일)에 앞서 7월 27∼29일까지 종일반만 운영하는 형태로 방학한다고 공지하자 B 씨는 유치원에 가고 싶다는 아들의 뜻에 따라 지난 26일 저녁 담임교사에게 전화를 걸어 ‘돌봄교실’에 3일 내내 참가하겠다고 알렸다.
그러나 돌봄교실 셋째 날인 지난 29일 오후 B씨는 청천벽력같은 소리를 들어야만 했다. A군은 이날 오전 9시 10분부터 오후 4시 42분까지 버스에 방치됐으며, 인솔교사와 운전기사는 다른 원생만 하차시킨 후 A군이 버스에 남아 있던 것을 확인하지 못했다. 광주지방경찰청은 어린이집 인솔교사 정모(28·여)씨와 버스기사 임모(51)씨, 원장 박모(여)씨를 업무상과실치상 혐의로 불구속 입건하고 당번 교사 등을 추가 소환해 조사할 예정이다. /광주=김선덕기자 sdkim@sedaily.com
