박태환이 9일 오후(현지시간) 브라질 리우데자네이루 바하 올림픽 아쿠아틱 스타디움에서 열린 2016 리우 올림픽 수영 남자 자유형 100m 예선에 출전해 49초24의 기록으로 4조 4위를 기록했다. 경기 종료 후 아쉬운 표정으로 라커로 향하는 박태환의 모습. /리우데자네이루=올림픽사진공동취재단 N박태환(27)이 또 다시 아쉬운 예선탈락의 고배를 마셨다.
박태환은 10일 오전(이하 한국시간) 브라질 리우의 올림픽 수영경기장에서 열린 리우올림픽 남자 자유형 100ｍ 경기에서 49초24의 저조한 기록으로 전체 참가선수 중 공동 32위에 머물러 상위 16명이 겨루는 준결승에 나설 수 없게 됐다.
박태환은 앞서 주 종목인 자유형 400ｍ 예선에서 10위에 그쳤고, 200ｍ에서는 예선에서 29위라는 수모를 당한 채 준결승에도 오르지 못했다.
세 종목에서 모두 예선에서 탈락한 박태환은 이제 13일 예선을 시작하는 자유형 1,500ｍ 경기만 남겨놨다.
예선 탈락한 뒤 박태환은 “저도 이런 모습으로 끝내길 원하지 않는다”면서 “좋은 모습을 보이고 나서 웃으며 떠나고 싶다”고 밝혔다. 리우올림픽이 선수 생활의 끝이 아님을 직접 언급한 것이다. 박태환은 4년 뒤 열릴 도쿄올림픽에도 기회만 주어진다면 도전해 보겠다고 말했다. 그는 “4년 뒤도 멀어 보이지만 금방 올 것 같다”면서 “도쿄올림픽을 뛴다는 생각이 든다는 시점부터는 지금처럼 준비하고 싶지 않다. 도쿄올림픽에 도전하겠다고 마음먹은 그 순간부터 매 시즌 잘 준비할 것”이라고 말했다./리우올림픽 특별취재단
