21일 농림축산식품부와 해양수산부에 따르면 지난 6월 하순부터 이달 18일까지의 누적 폐사 가축 마릿수는 357만4,000마리로 집계됐다. 지난해 여름철보다 40% 증가했고, 최근 5년 동안 피해 규모도 가장 크다.
가축 종류별로 닭이 341만9,000여마리로 가장 피해가 컸고, 오리 11만 마리, 메추리 3 만마리 등 가금류 피해가 심했다. 양계농가의 경우 좁은 공간에서 한꺼번에 많은 양을 기르다 보니 폭염 피해가 컸다. 돼지 역시 6,400마리가 폐사했다. 농식품부는 피해 금액이 추정보험금 기준으로 115억원에 달할 것으로 예상했다.
그나마 가축 농가는 대부분 가축재해보험에 가입돼 있어 폭염 피해에 대한 보상을 받을 수 있지만 양식장들은 상황이 더 나쁘다. 이상 수온에 의한 양식장 피해 보상 특약에 가입한 어가가 상대적으로 적기 때문이다. 해수부가 19일 오전까지 집계한 피해 현황에 따르면 경북 포항, 경남 통영·거제·고성 지역의 양식장을 중심으로 어패류 138만3,000여마리가 폐사했다. 금액으로 따지면 22억2,000만원 규모다.
전문가들은 가축농가의 경우 축사 환기와 축사지붕 물뿌림 등 폭염시 행동요령에 따라 대처하고, 어민들은 사육 밀도를 낮추는 한편 양식생물에 스트레스를 줄 수 있는 선별·수송 등의 작업을 자제해야 한다고 강조했다.
