2016 리우올림픽에서 무장 강도를 당했다고 거짓 신고한 미국 수영선수들 중 하나인 라이언 록티에 대해 스피도, 랄프로렌 등 록티의 후원사들이 후원을 중단하기로 결정했다. /연합뉴스21일(현지시간) 폐막한 2016 리우올림픽에서 ‘무장 강도를 당했다’며 거짓으로 경찰에 신고한 미국 수영선수들 중 하나인 라이언 록티(32)의 후원사들이 그에 대한 지원을 중단하겠다고 밝혔다.
22일 수영 용품 제조사 스피도 USA는 불명예스러운 행동을 한 록티에 대한 후원을 중단하겠다고 밝혔다. 록티의 후원사 중 가장 먼저 후원 중단을 발표한 것이다. 스피도는 트위터를 통해 성명을 내고 “지난 10년간 우리 팀의 주요 선수인 록티와 좋은 관계를 이어왔지만, 오랫동안 유지해 온 우리의 가치에 반하는 록티의 행동을 용납할 순 없다”며 후원 중단을 공식적으로 발표했다. 록티도 “수년간 지원해 준 스피도에 감사드리고, 우리가 함께 이룬 업적을 자랑스럽게 여긴다”며 후원 중단을 받아들였다.
한편 스피도는 록티에 대한 후원을 중단하면서 록티의 이름으로 5만 달러(한화 약 5,615만 원)을 아동 구호 기관에 기부해 브라질 아동을 돕는데 쓰겠다고 밝혔다.
스피도의 발표 이후 다른 후원사들도 앞다퉈 록티에 대한 후원 중단을 결정하고 있다.
의류업체 랄프로렌도 록티와의 계약을 갱신하지 않겠다는 입장을 언론을 통해 밝혔다. 이미 랄프로렌은 홈페이지 내 후원 선수 목록에서 록티의 이름과 사진을 삭제해 결별을 암시하고 있다. 레이저 제모기 제조사 시너론 칸델라는 “직원들에게 높은 기준을 요구하는 만큼 사업 파트너들에게도 그에 걸맞은 기준을 기대한다”며 록티를 더 이상 후원하지 않겠다고 알렸고, 록티의 거짓말 파문 초기에는 후원 중단이 없다고 밝혔던 매트리스 제조사 에어위브도 록티와의 파트너 관계를 종료하겠다고 입장을 바꿨다.
록티를 포함해 제임스 페이건(27), 잭 콩거(22), 군나르 벤츠(20) 등 미국 수영선수 4명은 올림픽 기간에 무장 강도에게 소지품을 뺏겼다고 경찰에 신고했으나, 조사 결과 이들의 신고는 거짓말로 드러났으며 이들이 오히려 술에 취해 주유소에서 기물을 파손하는 등 난동을 부린 사실이 확인됐다. 이들의 행동은 브라질과 미국 내에서 뿐만 아니라 올림픽을 지켜본 전 세계인의 공분을 자아낸 바 있다.
/김영준인턴기자 gogundam@sedaily.com
