러시아 국방부는 31일(현지시간) “전날 러시아 전술 폭격기 수호이(Su)-34의 시리아 알레포 공습으로 IS 전투 대원 약 40명이 제거됐다”며 “제거된 테러리스트들 가운데 야전사령관인 알아드나니도 포함됐다”고 밝혔다. 또한 러 국방부는 “알아드나니는 IS의 언론 담당 공식 대변인으로 알려져 있으며 IS 최고지도자 아부 바크르 알바그다디에 이어 2인자로 꼽혀 왔다”며 “그가 그동안 서유럽과 미국 등에서의 테러를 선동해 왔다”고 설명했다. IS와 연관된 매체 아마크통신도 이날 “IS의 대변인 알아드나니가 시리아 알레포에 대한 공격을 막기 위해 작전을 감독하던 중 순교했다”고 그의 사망 사실을 확인했다.
하지만 러시아의 주장과 달리 미국 국방부는 미군이 알아드나니를 겨냥한 정밀타격을 했다고 주장했다. 미 국방부 피터 쿡 대변인은 미국이 알레포 북동쪽에 있는 도시 알바브 인근에서 알아드나니를 겨냥한 정밀 타격을 했다면서 “아직 공습 결과에 대해 평가 중이지만 알아드나니가 제거됐다면 이는 IS에 또 하나의 중대한 타격이 될 것”이라고 밝혔다. 뉴욕타임스(NYT)도 미군 드론이 알아드나니가 타고 있는 것으로 추정되는 차량을 공습했다고 익명의 미 관리를 인용해 전했다.
