염 시장은 최근 일본 지자체와 단체들의 독일 프라이부르크 ‘평화의 소녀상’ 건립에 대한 반대 움직임과 관련해 “‘평화의 소녀상’ 설치의 본질을 왜곡하지 말라”며 “인류의 보편적 권리인 인권의 참된 의미를 되새기고, 미래세대에게 평화와 화해의 가교역할을 기대하는 양 도시 시민들의 바램을 담은 사업”이라고 강조했다.
염 시장이 소집한 긴급 점검회의는 수원시의 국제자매도시인 독일 프라이부르크에 추진 중인 ‘평화의 소녀상’ 건립을 둘러싸고, 최근 프라이부르크와 자매도시 결연을 맺고 있는 일본 마쓰야마시가 ‘소녀상 건립 중단’을 요구한다는 잇따른 외신보도에 따른 향후 대책을 논의했다,
염 시장은 “일본군 위안부 문제에 대한 실체적 진실은 이미 입증됐다”며 “지난 20년간 유엔의 쿠마라스와미(Coomaraswamy) 보고서와 맥두갈(McDougall) 보고서, 국제엠네스티의 ‘일본군 성 노예제의 생존자들을 위한 정의’라는 제목의 일본군 위안부 실태조사 보고서 등 여러 유엔 인권기구가 일본군 위안부 문제를 ‘반인도적 범죄’라고 결론짓고 일본 정부에 책임 인정과 조치, 올바른 역사교육 등을 요구한 바 있다”고 말했다.
독일 프라이부르크시는 유엔이 정한 세계인권선언기념일인 12월 10일에 맞추어 시 중심부에 ‘평화의 소녀상’을 설치할 계획이다. 이는 프라이부르크시의 자매도시인 수원시가 제안한 것으로, 앞서 염태영 수원시장은 잘로몬 프라이부르크 시장과 ‘평화의 소녀상’ 설치에 최종 합의했다고 지난 5일 밝힌 바 있다.
