한성권(왼쪽) JW중외제약 대표가 17일 서울 서초동 JW중외제약 본사에서 후지모토 무네아키 일본 타바코 의약사업부장과 신장병성(신성) 빈혈 치료제 ‘JTZ-951’에 대한 라이선스계약을 체결한 후 악수하고 있다. /사진제공=JW중외제약JW중외제약은 세계적인 담배회사인 일본 타바코와 신장병성(신성) 빈혈 치료제 ‘JTZ-951’에 대한 국내 임상 및 판매 라이선스계약을 체결했다고 17일 밝혔다.
신성 빈혈이란 만성 신장병(CKD) 환자에게 나타나는 합병증 중 하나다. 신장 기능 장애에 따른 신장에서의 조혈호르몬제제(EPO) 생산능력 감소가 주요 원인으로 알려졌다. 이번에 중외제약과 계약을 체결한 일본 타바코는 의약품 기술개발(R&D)에 지속적인 투자를 통해 노바티스·길리어드 등의 다국적 제약사에 기술수출을 해온 업체다. JTZ-951은 기존 EPO보다 안전성과 사용 편의성이 높을 것으로 기대되는 제품으로 일본에서 2상 임상시험이 진행 중이다. 저산소유도인자(HIF)의 분해를 막고 EPO의 생산을 향상시키는 동시에 철분 대사 발현에 관여해 적혈구의 생산을 높이는 작용을 한다. 특히 기존 조혈호르몬제 주사 대신 경구 투여가 가능해 환자들의 복용 편리성이 높아질 것으로 전망된다. 한성권 JW중외제약 대표는 “이번 계약으로 신성 빈혈 치료제 분야에서 새로운 파이프라인을 확보하게 됐다”며 “가능한 빠른 시일 내에 국내 환자를 대상으로 한 임상을 거쳐 상품화를 추진할 예정”이라고 말했다.
