국토교통부는 23일 지난 2009년 착공 이후 7년 만에 상주시와 영덕군을 연결하는 107.6㎞ 길이의 왕복 4차로 고속도로를 개통한다고 발표했다.
이로써 서해안의 충남 당진군부터 동해안의 끝인 경북 영덕군까지 고속도로를 타고 한 번에 가는 것이 가능해졌다.
이번 개통으로 상주에서 영덕까지 기존 국도를 이용하는 것보다 통행거리는 52.1㎞ 단축되고 통행시간도 약 1시간 20분 줄어들어 연간 약 1510억원의 물류비용 절감 효과가 기대된다.
또한 수도권과 충청권 서해안지역에서 안동 하회마을, 도산서원, 주왕산 국립공원, 영덕 해맞이공원 등 유명 관광지가 많은 경북 내륙지역과 동해안까지 접근성이 개선돼 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 보인다.
국토부는 경북 내륙의 산악지형의 특성을 고려해 겨울철 결빙이 예상되는 29개소에 자동염수분사시설을 설치한다고 밝혔다.
이와 함께 안개가 잦은 8개소에 자동안개대응시스템, 비탈면 경보시스템 등 방재시설을 설치했으며 풍수해에 대비한 토석류 방지시설을 35개소에 갖추어 안전성을 갖췄다.
김정렬 국토부 도로국장은 “상주~영덕 고속도로가 개통되고 이어서 내년에 상주-영천 고속도로(민자)와 2023년 포항-영덕 고속도로가 개통되면 경북내륙과 동해안을 잇는 동서축과 남북축이 형성된다”며 “국가가 균형적으로 발전하게 되고 이는 지역경제 활성화로 이어질 것으로 기대한다”고 말했다.
