8일 현대차에 따르면 왕룽핑 중국 옌청시 당서기는 이날 오전 서울 양재동 현대차그룹을 방문했다. 왕 서기 일행은 설영흥 현대차 고문, 권문식 현대차 부회장, 박한우 기아차 사장, 김태윤 현대·기아차 중국사업본부장(사장) 등 현대차그룹 주요 경영진과 중국 자동차산업 및 기아차 중국법인인 둥펑위에다기아의 발전 방안에 대한 의견을 나눴다. 이날 왕 서기 방문에는 기아차의 중국 합작사인 위에다 그룹의 왕롄춘 주석, 허웨이 둥펑그룹 부서기도 동행했다.
현대차그룹은 옌청시 최대 자동차 기업이다. 기아차가 89만대 규모의 완성차 공장을 운영 중이다. 12개 차종을 생산, 중국 전역에 판매한다. 업계에서는 고고도미사일방어체계(THAAD·사드)로 한중 관계가 급속히 악화하는 상황임에도 현대차그룹과 옌청시의 공고한 관계를 확인하는 자리였을 것으로 분석했다. 실제로 현대차그룹은 7일 옌청시, 위에다그룹과 건설 및 물류 분야에 대한 협력방안을 논의했다. 현대건설은 옌청시, 위에다그룹과 옌청시에서 추진되는 건설사업 공동 시행 등 중국 건설시장 진출을 위한 다각적인 협력안을 검토했다. 현대글로비스도 위에다그룹과 기아차 중국공장의 물류 지원 강화 방안에 대해 의견을 나눴다.
기아차는 올해 옌청공장에 중국 전용 중형 스포츠유틸리티차량(SUV)을 비롯해 중국 전략 모델인 소형 신차, 신형 포르테 등 신규 차량 3종을 투입해 지난해보다 8% 성장한 70만대를 생산·판매할 계획이다. 하지만 사드 여파로 중국 내 반한감정이 커질 경우 목표 달성에 차질이 생길 수 있다. 이와 관련된 해법에 대해서도 의견을 들었을 것으로 보인다. 한 업계 관계자는 “현대차가 올해는 지난해보다 9%가량 판매량을 늘릴 계획인데 사드 배치에 따른 반한 감정이 걸림돌이 되고 있다”며 “중국 측 인사들과의 공고한 관계를 확인하고 스마트카 등 다양한 협력 방안에 대해 논의했을 것”이라고 말했다 .
