‘지식향연’은 인간과 문화에 대한 지식과 지혜를 전파하는 신세계그룹의 인문학 중흥사업으로 전국 대학생을 대상으로 인문학 소양을 갖춘 미래의 예비리더를 양성하는 프로그램이다. 2014년 시작해 4년째 진행되고 있으며 전국 17개 대학에서 28개 강연을 실시, 2만 5,000여명의 대학생들에게 강의를 제공했다.
올해 강연 주제인 ‘21세기 신개척자(21st Century’s New Frontier)’ 정신은 냉전의 한 가운데에서 존 F.케네디가 강조한 일종의 캐치프레이즈였다. 당시의 정신을 되돌아보며 현재 우리 청년들이 처해있는 상황을 극복하고 성찰해 보는 시간을 갖고자 이를 선정하게 됐다는 게 신세계 측 설명이다.
강연은 유홍준 명지대 석좌교수, 문명탐험가 송동훈 씨, 로봇공학박사 데니스홍, 범죄심리학자 이수정 교수, TBWA코리아 박웅현 대표, 김영하 작가, 조승연 작가, 방송인 타일러 등 다양한 분야의 연사가 맡는다.
