CJ제일제당은 햇반 컵반이 지난 2015년 4월 첫 출시 후 현재까지 4,300만 개 이상이 판매됐다고 13일 밝혔다. 월 평균 180만 개씩 팔린 셈으로 현 추세대로라면 올해 말까지 누적 판매 5,000만 개를 돌파, 국민 1인당 한개꼴의 판매량을 기록하게 된다. 출시 직후부터 형님 격인 햇반의 막강한 브랜드 파워를 바탕으로 60%대의 시장점유율을 유지하며 시장 선도자가 됐다. 햇반 컵반의 선전에 힘입어 지난해 기준으로 국내 봅합밥 시장 규모는 약 550억원으로 최근 3년간 연평균 40% 이상의 성장을 구가하고 있다. CJ제일제당은 컵반 햇반의 올 매출이 1,000억원에 달할 것으로 기대하고 있다.
CJ제일제당은 햇반 컵반의 성공 요인이 기존 간편식의 한계를 뛰어넘는 품질 경쟁력을 꼽았다. 간편성에 집중된 채 내용물은 부실해썬 기존의 간편식, 그중에서도 햇반 컵반이 속한 복합밥 분야 제품들은 간편하고 빠르게 조리해 먹을 수는 있지만 밥을 비롯한 내용물의 맛이 부실한 경우가 많았다. 이에 CJ제일제당은 제품 기획 단계부터 원재료와 맛, 용기 형태와 조리법에 이르기까지 연구개발을 진행, 4분 이내 조리 시간으로도 별도 반찬 없이 한끼 식사를 해결할 수 있는 제품을 선보이는 데 성공했다. 모든 재료를 한번에 고온으로 전처리해 만드는 기존 레토르트 제품과 달리 햇반 컵반은 재료 각각의 맛을 살리는 온도를 적용해 개별 전처리하는 방식으로 맛 품질을 높였다. 예컨대 ‘햇반 컵반 고추장나물비빔밥’에 들어가는 채소류의 경우 당근, 숙주 등 재료를 일정 온도 이상으로 가열해 전처리하고, 버섯은 재료 본연의 식감을 살리기 위해 가열하지 않고 전처리한다.
배우 박보검이 등장한 광고를 통해 ‘햇반 컵반은 햇반이 만드는 매일의 식사가 된다’는 메시지를 강조한 것도 주효했다. 햇반 컵반은 현재 국밥류와 덮밥류, 냉장 제품을 비롯해 총 15종이 판매되고 있다. 지난달에도 신제품 2종을 내놓았고, 오는 17일에도 ‘육개장국밥’과 ‘고추장제육덮밥’, ‘불닭덮밥’ 등 신제품 3종 출시가 예정돼 있다.
정영철 CJ제일제당 HMR마케팅담당 부장은 “황태국밥, 미역국밥 등 한식 기반 제품을 중심으로 주요 유통채널인 편의점뿐 아니라 할인점과 슈퍼 등 대형 유통채널에서 판매를 늘려가고 있어 올해도 큰 폭의 성장세가 기대된다”며 “기존에 컵라면이 대세였던 대학교 매점, 찜질방, PC방 등에서도 판매가 증가하고 있어 다른 간편식 까지 대체할 가능성이 확인된다”고 진단했다.
CJ제일제당 햇반 컵반 미역국밥
