경동시장 인근 화재/연합뉴스23일 아침 출근길 발걸음을 서두르던 일부 서울 시민들은 국민안전처가 보낸 긴급재난문자에 놀란 가슴을 쓸어내렸다.
이날 오전 7시55분께 발송된 문자는 ‘경동시장 내 화재가 발생했으니 인근 상가주민은 안전에 유의하고 주변도로 이용차량은 우회하라’는 안내 문자였다.
이 화재는 오전 7시33분께 서울 동대문구 제기동 경동시장 인근 유사시장의 한 채소 가게에서 발생, 인근 가게 9곳을 태우고 진화됐다. 인명피해는 없는 것으로 파악되고 있다.
화재는 크게 번지지 않았지만, 연기가 많이 났고 출근 시간 교통 상황에도 영향을 줄 수 있기 때문에 긴급재난문자를 보냈다고 안전처는 설명했다.
안전처는 그간 긴급재난문자 발송 여부를 두고 여러 차례 비판을 받은 바 있다.
지난해 9월 경주 지진 때에는 9분이 지난 뒤에야 재난문자를 발송해 대응이 늦다는 지적을 받았다.
이달 초 강원도 강릉·삼척 등에 큰 산불이 발생했을 때도 해당 지역 일대에 긴급재난문자를 발송하지 않아 여론의 몰매를 맞았다.
이날은 발 빠르게 재난 발생을 알렸으나, 긴급재난문자에 대한 고민은 앞으로 계속될 것으로 보인다.
문자 메시지라는 특성상 불특정 다수에게 발송되기 때문에 어떤 이들에게는 불편함을 주는 경우도 많기 때문이다.
이날 문자 발송 이후에도 SNS 등에서는 “경동시장에 불이 났는데 왜 내가 문자를 받아야 하느냐”며 과도한 반응이 아니냐는 불만이 등장했다.
안전처에 따르면 이 문자는 동대문구를 대상으로 발송됐다.
그러나 해당 문자를 보내는 이동전화 기지국의 범위에 따라 종로구나 성북구, 중랑구 등 인접 지역으로도 발송될 수 있다.
실제로 한 번 긴급재난문자를 보내고 나면 안전처에 “불필요하게 문자를 보내 사람을 놀라게 하느냐”는 항의가 수십 건씩 빗발치곤 하는 것으로 알려졌다.
재난이 어느 정도까지 확대될지 예상할 수 없다 보니, 불필요한 불편을 끼치지 않기 위해 문자를 자제했다가 지난 강릉 산불처럼 규모가 커지면 ‘적극적인 대응을 하지 않았다’는 비판을 받게 된다.
안전처 관계자는 “현장 상황을 가장 먼저 정확히 파악할 수 있는 기관에서 직접 문자를 발송하게 하는 등 다양한 방안을 상시로 검토하고 있다”고 어려움을 설명했다.
/성윤지인턴기자 yoonjis@sedaily.com
