지난달 26일 안 전 차관이 일자리수석에 내정됐다는 서울경제신문의 단독보도가 나간 후 한국노총과 민주노총이 성명서를 내놓으며 강하게 반발해 내정을 철회한 것 아니냐는 관측이 나온다. 일자리수석은 문재인 정부의 핵심공약인 일자리 창출을 총괄하는 요직으로 정권 초기 노동계의 반발이 부담스러운 청와대가 결국 한발 물러서며 발목이 잡힌 모양새다.
1일 이용섭 일자리위원회 부위원장은 정부서울청사 창성동 별관에서 기자들과 만나 “안 전 차관의 일자리수석 내정이 철회됐다”며 “(청와대가) 일자리수석 인선을 원점에서 다시 시작하는 듯하다”고 말했다. 지난주 일자리수석에 내정된 안 전 차관은 그동안 청와대로 출근해 업무를 챙겨온 것으로 알려졌다.
청와대 안팎에서는 문 대통령이 제시한 ‘인사 5대 원칙’에 안 전 차관이 걸린 것 아니냐는 얘기가 나오지만 관계는 다른 반응을 보이고 있다. 차관을 지낸 사람이 개인적 문제로 인사검증에 걸릴 이유가 적다는 이유에서다. 이 때문에 일자리 창출을 주도해야 하는 일자리수석이 노동계의 협조가 절실한 상황에서 처음부터 마찰을 빚을 경우 제대로 업무를 수행하기 어려워 중도하차시킬 수밖에 없었던 것 아니냐는 해석도 나온다.
실제 안 전 차관이 일자리수석에 내정됐다는 소식이 알려지자 한국노총과 민주노총은 일제히 반대 입장문을 내며 반발했다. 산업관료와 경제단체 간부로 일한 안 전 차관의 경력에 비춰볼 때 고용을 노동자 입장이 아닌 사용자 입장에서만 바라볼 수 있다는 것이 이유였다. 정치권에서도 그가 이명박 정부 시절 고위공직자였다는 점을 문제 삼았다. 안 전 차관은 이명박 정부 시절 지경부 산업경제실장과 1차관을 지냈고 이후 한국무역협회 부회장 등을 역임했다.
경제부처의 한 고위관계자는 “노동계의 협조 없이 일자리수석이 핵심공약을 추진할 경우 많은 난관에 부딪힐 수 있어 청와대의 고민이 크다고 들었다”며 “안 차관이 과거 기업 입장에 편향돼 있었다는 이유 등으로 임명에 반대한 노동계의 손을 들어준 것으로 안다”고 말했다. 안 전 차관은 지난달 31일까지 청와대로 출근해 각 부처와 공공기관의 일자리 정책 실태를 종합 점검하는 등 일자리 추진 방안 등을 검토하다가 오후 늦게 내정철회 소식을 듣고 짐을 정리한 것으로 알려졌다. 논란을 의식한 듯 이 부위원장은 기자들과 만나 “노동계가 반대해서 그런 것은 아니며 청와대 인사검증에서 걸러진 것으로 안다”며 조심스러운 반응을 보였다.
