문재인 대통령은 12일 청와대에서 아베 신조 일보 총리의 특사로 방안한 니카이 도시히로 자민당 간사장을 접견한 자리에서 “(위안부 합의에 대해) 한국 국민이 받아들이지 못하는 것이 솔직한 현실”이라면서 “다만 양국이 그 문제에 매달려 다른 문제의 발전을 가로막는 길로 나가서는 안 된다”고 밝혔다.
문 대통령은 “무엇보다 당사자인 위안부 할머니들이 이 문제를 받아들이지 않고 계시다”라며 “이 점을 한?일 양국이 직시할 필요가 있고 더 많은 시간이 필요하다는 것을 함께 인식해야 한다”고 언급했다.
문 대통령은 이어 “역사 문제는 역사 문제대로 지혜를 모아 해결하고 다른 문제는 그것대로 발전시켜야 한다는 말을 아베 총리에게 꼭 전해달라”며 “일본이 한국 국민 정서를 헤아리려는 노력이 중요하고 양국이 지혜를 모아 개선해가면 양국관계가 더 빠르게 발전할 것”이라고 말했다.
이에 대해 니카이 간사장은 “이에 공감한다. 함께 노력하자”며 “자민당이 일본 위회에서 의석 과반 이상을 차지하는 만큼 대통령과 나눈 이야기가 실현될 수 있도록 책임있게 노력하겠다”고 전했다.
문 대통령의 이같은 의견은 강경화 외교부 장관 후보자의 발언과 유사하다. 강 후보자는 지난 7일 열린 인사청문회에서 위안부 배지를 달고 나와 한?일 위안부 합의를 원점에서 재검토하고 재협상에 나설 수 있다는 입장을 전했다.
이 자리에서 강 후보자는 “유엔에서 인권 분야를 담당한 입장에서 한?일 위안부 합의서가 처음 나왔을 때 의아스럽게 생각했다”며 “구두로 양국 장관이 발표했기 때문에 법적 구속력이 없다”고 말했다.
“합의 내용을 보면 10억엔의 성격이 무엇인지 명백하지 않고 ‘불가역적 최종적 합의’란 것은 군사적 합의에서나 나올 수 있는 얘기라고 생각한다”고 말한 강 후보자는 “인권 유린에서 가장 핵심적인 피해자 중심의 법적 책임과 배상인데 이 부분에 있어 합의가 불충분했던 것 아닌가 싶다”고 주장했다.
강 후보자는 또 “위안부 피해자들과 단체, 정부, 국민들, 의원들과의 지혜를 모을 필요가 있고 궁극적으로 피해자들의 마음에 와닿는 일본 측의 조치가 있어야 한다고 본다”고 전했다.
