문재인 대통령이 18일 청와대에서 강경화 외교부 장관에게 임명장을 수여한 뒤 고개 숙여 인사하고 있다. 문 대통령이 지난달 21일 강 장관을 지명한 지 28일 만에 야당의 반대를 무릅쓰고 임명을 강행하면서 정국은 급격히 얼어붙을 것으로 보인다. /연합뉴스문재인 대통령이 18일 강경화 후보자를 신임 외교부 장관에 임명했다. 강 후보자의 지명철회를 요구해온 야권의 반발을 무릅쓰고 문 대통령이 임명을 강행하면서 추가경정예산과 정부조직법 등의 국회 통과가 난관에 부딪힐 것으로 예상된다. 문 대통령은 이날 청와대 충무실에서 강 장관에게 임명장을 수여하는 자리에서 “국제무대에서 이미 능력을 인정받으셨기 때문에 정말로 우리 한국의 외교 외연을 넓혀주기 바란다”며 “반대했던 분들이 ‘아이구, 잘못 알았구나’하는 생각이 들 정도로 해달라”고 당부했다.
이에 강 장관은 “외교부 업무 방식은 비효율적이어서 조직문화를 크게 바꿔야 한다”며 “문재인 정부의 국정철학인 인권외교로 국제사회 지평을 넓히겠다”고 말했다.
문 대통령이 장관 임명을 강행하자 야당은 일제히 강하게 반발하고 나섰다. 자유한국당은 “야당과 국민은 고려하지 않고 오로지 ‘마이웨이’하겠다는 뜻”이라고 비판했다. 국민의당도 “국회와 국민을 무시한 폭거”라면서 “앞으로 가파르게 냉각될 정국의 책임은 청와대와 여당에 있다”고 날을 세웠다. 이에 따라 향후 남은 인사청문회는 물론 추경과 정부조직법 등 당면 현안의 국회 처리는 불투명해질 것으로 전망된다.
문 대통령은 이날 임명장 수여 직후 “한미 정상회담과 주요20개국(G20) 정상회의 등 산적한 외교 현안으로 외교장관을 비워둘 수 없는 만큼 야당도 널리 이해해줄 것으로 믿는다”면서도 “다만 인사에 대한 견해가 다르다고 해서 대통령이 협치를 포기하고 야당과 전쟁을 벌이는 것처럼 몰아가는 것은 온당치 못하다”고 말했다.
/김현상·박형윤기자 kim0123@sedaily.com
