실험용 쥐의 지방간에 개발 물질을 투여한 결과 63~86% 감소됐다. /사진제공=미래창조과학부한국식품연구원 대사질환연구단 최상윤 박사 연구팀이 획기적인 지방간 및 혈중 중성지방 억제 효과를 내는 물질을 개발했다고 19일 발표했다.
지방간은 간 내에 과도한 지방이 축적되어 발생하는 질환으로 지방간염, 간경변증, 간암 등의 합병증을 일으킨다. 전체 인구의 20~30%가 지방간을 알고 있어 대책 마련이 시급하다. 또한 혈중 중성지방은 동맥 경화를 유발하여 협심증, 심근경색, 중풍 등을 일으키는 주요 원인이다.
연구팀이 이 번에 개발한 물질을 실험용 쥐에 12주 투여한 결과 86%의 지방간 개선 효과가 확인됐다. 독성시험 결과 유전 독성, 안전성 약리 시험 모두에서 무독성으로 판별되었다.
또 고지방식이로 인한 혈중 중성지방 증가를 획기적으로 낮추는 물질을 추가로 찾아냈디. 쥐를 대상으로 실험한 결과 이번에 개발한 물질은 혈중 중성 지방 농도 증가를 178% 억제하는 것으로 확인됐다.
현재 연구팀은 서울대학교 약학대학과 공동 연구를 진행하고 있다. 또 관련 기술에 대한 특허등록을 완료하였고 추가적인 국제특허출원을 진행하고 있다.
최상윤 박사는“개발된 물질은 합성이 용이할 뿐만 아니라 화학적으로 안정하여 경제적으로도 경쟁력이 뛰어나다”고 밝혔다.
최상윤 한국식품연구원 박사./사진제공=미래창조과학부
