산업 바이오

유전자 검사 건보혜택에 NGS검사실 잇따라 마련

분당차병원·부산대병원 개소

국내 유수 병원에 ‘유전체 정밀의료검사실’이 빠르게 자리 잡고 있다. 보건당국이 지난 3월부터 차세대 염기서열 분석(NGS) 기술을 이용한 일부 유전자 검사에 건강보험 혜택을 주기로 한 것을 계기로 ‘유전체 기반 맞춤·정밀의료’를 달성하겠다는 병원들의 움직임이 분주하다.

4일 차의과학대학교 분당 차병원은 NGS 기반의 검사장비를 도입해 ‘NGS 정밀의료검사실’을 개소했다고 밝혔다. NGS란 많은 수의 유전자를 하나의 패널로 구성해 단번에 처리해 분석하는 유전체 고속 분석 방법이다. 병원 측은 검사실 운영을 통해 암 유전체의 정보 분석과 임상 진단, 개인 맞춤형 치료방향을 결정하는데 적극 활용한다는 방침이다.


지난달 부산대병원 역시 ‘NGS 임상검사실’의 문을 열었다. 부산대병원은 지역 병원 중 고형암·혈액암·유전질환 등 3가지 검사를 모두 할 수 있는 유일한 곳이다. 부산대병원은 다양한 유전성 희귀질환 검사 전문 패널을 개발하는 등 NGS 기반의 유전자 검사를 확대 적용할 예정이며, 정밀의료 및 환자맞춤 의료를 선도하는 의료기관이 되겠다는 포부를 밝혔다.

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앞서 보건복지부는 3월부터 암 진단 및 치료에 NGS 검사를 할 경우 건강보험 혜택을 주겠다고 밝히며 검사를 할 수 있는 기관으로 22곳을 선정했다. 이중 11곳은 고형암·혈액암·유전질환 등 3가지 검사를 모두 할 수 있으며 나머지 11곳은 1~2가지만 검사하겠다고 신청해 승인받았다. 병원 한 관계자는 “NGS 검사를 통해 유전자 변이 종류를 확인할 수 있다면 맞춤형 항암제를 처방, 좀 더 나은 치료 효과를 볼 수도 있다”며 “22곳 승인 기관 모두에 검사실이 잘 자리 잡을 경우 국민 대다수가 NGS 검사의 혜택을 쉽게 누릴 수 있으리라 기대한다”고 말했다.

김경미 기자
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