박기영 결국 낙마?…靑 "여론 엄중히 보고 있다"

박기영 과학기술정보통신부 과학기술혁신본부장이 자진 사퇴하지 않겠다는 뜻을 명확히 했다. 이에 대해 청와대는 (박 본부장에 대한) 여론을 엄중하게 보고 있다고 밝혀 부정적 기류가 가라앉지 않을 경우 낙마 가능성도 있음을 시사했다.

박 본부장은 10일 서울 강남구 역삼동 과학기술회관에서 열린 과학기술계 원로 및 기관장과의 정책간담회에서 “황우석 박사 사건은 모든 국민에게 실망과 충격을 안겨 주었고 과학기술인들에게도 큰 좌절을 느끼게 한 사건이었던 만큼 청와대에서 과학기술을 총괄한 사람으로서 책임을 통감하며 이 자리를 빌려 사죄의 말씀을 드린다”고 유감을 표명했다. 박 본부장이 황우석 사태에 대해 공식 사과를 표명한 것은 11년 만이다.



한편 청와대는 이날 오후 긴급 브리핑을 갖고 “과학계가 받아들일 수 없다는 점도 인식하고 있고 박 본부장 자신의 해명과 반성, 사과에 이어 국민의 반응이 어떤지도 엄중하게 보고 있다”고 말했다. 청와대 관계자는 “청문회가 보장된 후보라면 사과를 하든 낙마하든 청문회까지는 보장해야 한다는 게 청와대 입장이었는데 (그런 인사가 아니니) 오늘 간담회에서 해명할 기회를 줘야 한다는 게 인사권자인 문재인 대통령의 생각이었다”고 설명했다. 이어 “박 본부장에게 문제가 있는 것은 알았지만 참여정부 때 과학기술본부를 만든 경험 등을 높이 사서 인사했다”면서도 “인사에 있어 (임명철회를 포함해) 모든 카드를 검토한다”고 말해 임명철회 가능성을 열어둔 것으로 해석된다. 청와대는 브리핑 이후 이틀 정도 여론의 추이를 지켜본 후 박 본부장의 거취에 대해 최종 결정한다는 방침이다. /박형윤·문병도기자 manis@sedaily.com