허리케인 '어마' 예상 진로 빗껴가…피해 추산액 약 4분의 1로 줄어

미국 플로리다 주(州)에 상륙한 초강력 허리케인 ‘어마’가 예상을 조금 빗겨난 경로로 움직이면서 피해 추산액이 4분의 1 수준으로 줄었다.

어마가 미국 본토를 향해 북상하던 지난 9일 릭 스콧 플로리다 주지사는 “이것은 대재난의 폭풍”이라며 “지금 대비 지역에 있다면 당장 떠나라”고 말한 바 있다. 어마로 인한 예상 피해액은 지난 주말 사이 2,000억 달러(약 226조 원) 수준에 육박했다. 하지만 우려와 달리 허리케인 진로가 바뀌면서 하루 만에 500억 달러(57조 원)로 줄었다고 블룸버그 통신, 파이낸셜타임즈(FT) 등이 12일(현지시간) 보도했다.

지난달 말 텍사스를 덮쳤던 허리케인 하비로 생긴 피해액인 650억~750억 달러보다 적은 금액이다. 1992년 플로리다를 강타한 허리케인 앤드루가 남긴 피해액이 478억 달러 수준이었다.

어마는 처음 예측 진로에서 서쪽으로 32㎞가량 휘어져 지나갔다. 버뮤다 고기압이 진로 변경에 영향을 미친 것으로 분석된다. 경로가 휘어지며 어마는 플로리다 동부가 아닌 서쪽으로 진입했다.

재난영향 평가업체 AIR은 플로리다 남서쪽 연안 토지 가치는 총 1조 달러이지만, 마이애미를 포함한 남동쪽 가치는 1조 5,000억 달러로 차이가 난다고 말했다. 원래 예상 경로대로 어마가 움직였더라면 1천억 달러가 넘는 피해액이 발생했을 것으로 분석됐다.



쿠바를 통과하며 세력이 약해진 것도 피해가 줄어든 것에 기여했다. 카리브 해 제도를 지날 때까지만 해도 최고 풍속이 시속 300㎞에 달하는 5등급 허리케인을 유지하고 있었지만 쿠바를 거치면서 3등급으로 위력이 떨어졌다. 플로리다 반도에 상륙했을 때는 2등급으로 한 단계 더 약화했다.

재난영향 평가업체 RMS 로버트 뮤어우드 최고 연구 책임자는 “쿠바를 거치면서 어마 세력이 줄었고 (플로리다) 동쪽 연안이 아닌 서쪽에 상륙했다”며 피해 규모가 줄어든 이유를 설명했다.

피해가 예상보다 작아지며 재보험사는 쾌재를 불렀다. 뉴욕 증시에 상장된 르네상스 리, 에베레스트 리, 발리두스 등 재보험사 주가는 일제히 4% 이상 뛰었다.

/정지형인턴기자 kingkong93@sedaily.com