롯데홈쇼핑 후원자금 횡령 의혹을 받는 전병헌 청와대 정무수석비서관의 전 비서관 등 3명의 구속영장이 청구됐다./연합뉴스롯데홈쇼핑이 한국e스포츠협회에 후원한 3억원의 일부를 횡령한 의혹을 받고 있는 전병헌 청와대 정무수석비서관의 전 비서관 등 3명에게 구속영장이 청구됐다.
8일 신봉수 서울중앙지검 첨단범죄수사1부 부장검사는 전 수석(당시 국회의원)의 비서관이었던 윤모, 김모씨와 배모씨에게 구속영장을 청구했다. 3명 모두 업무상 횡령 및 범죄수익은닉규제법 위반(자금세탁) 혐의가 적용됐다. 이들 중 윤씨에게는 제3자 뇌물수수 혐의가 추가로 적용됐다. 윤씨 등은 롯데홈쇼핑이 2015년 7월쯤 e스포츠협회에 후원한 3억원 가운데 1억1,000만원을 용역회사와의 거래를 꾸미는 등의 수법으로 빼돌린 혐의를 받고 있다.
검찰은 전날 오전 7시께 체포한 이들 3명을 상대로 횡령 자금 용처를 캐묻고 롯데홈쇼핑이 주력 사업이 아닌 게임 관련 협회에 거액의 자금을 내놓은 배경을 밝히는 데도 수사력을 모으고 있다. 검찰은 롯데홈쇼핑의 자금 지원을 받는 과정에서 핵심 역할을 한 것으로 알려진 윤씨가 당시 미방위 소속 의원의 비서관으로 직무상 지위를 이용해 롯데 측에 거액을 요구해 전 수석이 과거 회장으로 있던 e스포츠협회에 돈을 내게 한 것이 제3자 뇌물수수에 해당한다고 봤다.
롯데홈쇼핑은 2014년 납품 업체로부터 뒷돈을 받은 혐의로 신헌 당시 대표가 구속돼 2015년 3월 재승인을 앞두고 다급한 처지에 놓였다. 당시 전 수석은 홈쇼핑 업체가 우월한 지위를 이용해 부당 이득을 취하면 최대 영업정지까지 명령할 수 있는 일명 ‘전병헌법’을 주도하는 등 ‘갑질 문제’를 제기했다. 검찰은 강현구 전 롯데홈쇼핑 사장 등 회사 관계자들로부터 ‘봐 달라’는 메시지를 전하기 위해 윤 비서관을 찾아갔다가 10억원 가량의 예산이 들어가는 프로 게임단 창단을 해 달라는 요구를 받았고 액수가 커 3억원으로 절충됐다는 취지의 진술을 확보한 것으로 밝혀졌다.
법조계에서는 현 단계에서 전 수석의 관여 여부가 구체적으로 입증되지 않았지만 윤씨 등의 진술 태도에 따라 향후 수사가 변곡점을 맞이할 가능성도 배제할 수 없다는 관측이 흘러나오고 있다. 검찰이 윤씨에게 제3자 뇌물 혐의를 적용하면서 롯데그룹은 신동빈 롯데그룹 회장 일가의 경영 비리, 박근혜 전 대통령 뇌물공여 사건에 이어 뇌물공여 혐의로 다시 검찰의 수사를 받게 될 전망이다. 법원의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)은 9일 오후쯤 열릴 전망이다. /김연주인턴기자 yeonju1853@sedaily.com
