24일 정부와 이동통신 업계에 따르면 공정위는 지난 20일부터 나흘간 서울 강남구 삼성동 아셈타워에 위치한 애플코리아 사무실을 조사한 것으로 알려졌다. 공정위가 애플의 갑질 논란에 대해 들여다보기 시작한 지난해 6월 이후 17개월 만에 직접적인 현장 조사가 이뤄졌다.
공정위가 조사한 애플코리아의 불공정 관행 내용은 △이통사에 아이폰 광고비 전가 △우월적 지위를 남용한 물량 공급 △불량품 책임 이통사에 떠넘기기 △홍보물 제작 간섭 △공시지원금 부담 거부 등으로 알려졌다. 영국의 한 언론도 23일(현지시간) “한국 공정거래위원회가 아이폰X 출시를 준비 중인 애플 사무실을 급습(raided)했다”며 “한국 정부가 아이폰X 출시를 앞두고 애플의 사업형태를 조사하기 위해 조사관을 파견했다”고 보도했다.
이날 국내 시장에 출시된 아이폰X의 가격도 이번 공정위 조사대상에 올랐을 가능성도 점쳐진다. 아이폰X의 국내 가격은 미국·일본 등 주요 국가보다 20만원 이상 비싸게 책정됐다. 국내 이통사의 한 관계자는 “공정위가 사무실을 직접 조사했다는 것은 기존 조사하던 내용 중 혐의가 포착됐기 때문일 가능성이 크다”고 말했다. 공정위는 이와 관련해 “이번 사건과 관련해서는 언급할 수 없다”고 말을 아꼈다. 애플은 올해 프랑스에서 이통사와 불공정 계약을 맺은 혐의로 4,850만유로(약 640억원)의 과징금을 부과받기도 했다. /권용민기자 minizzang@sedaily.com
