13일 한국은행에 따르면 사드 보복 때문에 올해 중국 관광객은 전년보다 400만명가량 줄어들 것으로 추산됐다. 지난해 중국인 입국자 수가 806만8,000명이었는데 절반이 줄어든다는 것이다. 올해 3∼10월 중국인 입국자 수는 238만2,000명으로 지난해 같은 기간(594만7,000명)보다 356만5,000명(60.1%) 줄었다.
중국 관광객들이 유발하는 실질 부가가치는 1인당 약 1,300달러로 추산된다. 이 점을 고려하면 중국 관광객 감소로 실질 GDP에 약 52억달러, 한화로 5조원 손실이 생긴다는 게 한은 측의 분석이다.
여기에 상품 수출 등에 미치는 영향까지 고려하면 사드 보복에 따른 충격파는 더 커진다. 한은도 지난 10월 금융통화위원회 후 경제전망 설명회에서 사드 충격으로 올해 경제 성장률이 0.4%포인트 떨어질 것으로 보인다고 밝힌 바 있다.
다만 최근 한중의 관계 회복으로 경제에 미치는 부정적 영향 역시 줄어들 수 있다. 한중은 10월31일 모든 분야에 걸쳐 교류협력을 조속히 회복하기로 합의했다.
한은 관계자는 “3∼10월 감소율이 연말까지 유지된다고 가정했을 때 중국인 관광객이 약 400만명 감소했다고 본 것”이라며 “한중 관계 개선 영향이 반영되지는 않았다”고 설명했다.
