오피니언 사설

[사설] 구조조정 지연이 불러온 선박 저가수주

국내 조선 업계가 저가수주로 힘든 상황에 처했다. 삼성중공업이 4·4분기 실적에 반영한 평가손실 5,600억원 가운데 1,100억원이 선박 건조 시의 예상손실충당금으로 밝혀졌다. 석 달 전 수주한 컨테이너선 6척과 원유운반선 8척이 본격 건조에 들어갈 경우 한 척당 80억원의 적자가 불가피하다고 본 것이다.


대우조선해양도 올해 수주한 컨테이너선 5척을 건조하면 삼성중공업 수준의 손실이 예상된다고 한다. 문제는 수주단가 낮추기가 해양플랜트에서 상선으로 확산되고 있다는 점이다. 수주절벽에 처한 조선 업계가 일감을 채우기 위해 무리수를 둔 게 가장 큰 원인이다. 하지만 수주절벽 못지않게 구조조정이 지연되는 탓도 있다.

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삼성중공업은 올해 1,500명 감축을 목표로 잡았는데 절반도 채우지 못했고 대우조선은 내년까지 5,500명을 줄이기로 했으나 3,300명 선에 그치고 있다. 노조 반발에다 정치권의 개입 때문이다. 특히 친노조 성향의 새 정부 출범 이후 노조의 저항이 세지고 있다니 우려스럽다. 유휴인력을 줄이지 못하면 고정비 부담 때문에 가격경쟁력이 약해지고 수익성이 떨어질 수밖에 없다. 한국 조선의 원가경쟁력이 낮은 이유 중 하나가 높은 고정비임은 알려진 사실이다.

그런데도 체질개선이 늦어지고 있으니 우려스럽다. 중국 업체와의 경쟁에서 살아남기 위한 저가수주→수익성 악화→경영난으로 이어지는 악순환이 반복될까 걱정이다. 지금 한국 조선의 현실은 좌고우면할 시간이 없다. 속도감 있게 구조조정을 진행하는 게 절실하다. 정치권은 경쟁력 강화를 도와주지는 못할망정 구조조정에 간섭할 생각은 하지 말기 바란다. 정부와 업계는 친환경·융복합기술 개발을 통한 기술력 격차 확보에 힘을 모아야 할 것이다.

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