전직 미 대사들 '트럼프 거지소굴' 발언에 아프리카 재평가 요구

전직 아프리카주재 미국 대사들이 도널드 트럼프 대통령의 ‘거지 소굴’(shithole) 발언과 관련, 트럼프 대통령에게 집단으로 아프리카에 대한 재평가를 요구하는 서한을 보냈다고 월스트리트저널(WSJ)이 17일(현지시간) 보도했다.

트럼프 대통령은 지난 11일 아이티, 엘살바도르 등 중미와 아프리카 국가들을 거론하며 “우리가 왜 거지소굴 같은 나라들에서 이 모든 사람이 여기에 오도록 받아줘야 하느냐”고 말한 것으로 전해져 큰 논란을 일으켰다.

이번 서한에는 역대 공화당과 민주당 정부에서 아프리카주재 대사를 지낸 78명의 전직 외교관들이 참여했다. 이들은 서한에서 “미국은 아프리카의 파트너들과 협력하고, 그들의 얘기를 듣고 배울 때 더 안전하고 건강하고 번영을 누릴 수 있으며, 모든 인류가 직면한 문제를 더 잘 해결할 수 있다”고 말했다.



또한 “많은 아프리카계 미국인을 포함해 아프리카인들의 기여 덕분에 세계가 더 풍요롭다는 것을 우리는 안다”며 “전직 아프리카 대사로서 아프리카의 복합적이고 풍부한 문화와 놀라운 관대함과 열정을 우리는 지켜봐 왔다”고 설명했다.

이번 서한에는 미셸 개빈 전 보츠와나 대사, 조니 카슨 전 우간다·짐바브웨·케냐 대사가 주도적인 역할을 맡았다. 개빈 전 대사는 “미국을 대표하는 사람이 그런 경멸적 방식으로 얘기하는 것을 듣고 무엇인가를 얘기해야 한다는 집단적 책임감이 들었다”며 이번 행동의 배경을 설명했다.

/박신영인턴기자 wtigre@sedaily.com