이팔성 전 우리금융지주 회장이 이명박(MB) 전 대통령 측에 수십억원대 금품을 건넨 정황을 검찰이 포착해 조사 중인 것으로 확인됐다.
27일 검찰 등에 따르면 서울중앙지검 특수2부(송경호 부장검사)는 최근 이 전 회장을 피의자 신분으로 불러 이 전 대통령 측에 20억원대에 달하는 금품을 전달한 의혹을 집중해 추궁했다.
검찰은 이 전 회장이 2008년 이 전 대통령의 취임을 전후한 시기에 이상주 삼성전자 전무에 금융기관장 수억원의 금품을 여러 차례에 걸쳐 전달한 정황을 포착한 것으로 전해졌다.
검찰은 이 전 회장이 이명박 정부 초기 정부가 최대주주였던 우리금융지주의 회장으로 낙점된 점을 고려해 이 돈이 인사청탁의 대가인 것으로 의심하고 있다.
검찰은 이 전 회장을 상대로 한 조사 내용을 토대로 혐의사실을 구체화하고 26일 이 전무의 주거지와 사무실을 압수수색했다.
검찰은 이 전무가 이 자금을 받아 이 전 대통령 측에 전달하는 ‘통로’ 역할을 한 것으로 의심한다. 검찰은 이 전무를 상대로 자금 수수 경위, 이 전 대통령의 관여 여부 등을 강도 높게 추궁한 것으로 전해졌다.
검찰이 이 전 회장의 금품 제공 정황을 새로 포착하면서 이 전 대통령은 국정원 특수활동비 수수 의혹, 삼성의 다스 소송비 대납 의혹과 별도로 새로운 뇌물수수 혐의가 추가될 전망이다.
이 전 회장은 이 전 대통령의 고려대 2년 후배이자 최측근으로 꼽히는 대표적인 MB계 금융인이다.
한일은행 출신으로 이 전 대통령이 서울시장(2002년~2006년)으로 재임했을 당시 서울시립교향악단 대표(2005년~2008년)를 맡았다.
이명박 정부 시절인 2008년부터 2013년 6월까지 우리금융지주 회장을 역임했으며, 강만수 전 산은지주 회장, 어윤대 전 KB금융 회장, 김승유 전 하나금융지주 회장 등과 함께 이명박 정부 시절 금융권에서 ‘4대 천왕’으로 불리기도 했다.
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