[다시 일어서는 동남권 경제] 부산시, 히든챔피언·강소기업 육성..민간서 일자리 창출 활발

최근 몇 년째 조선·해운 산업 구조조정과 자동차 산업 위기로 동남권 경제가 심상치 않은 가운데 부산시가 시의적절한 위기 극복 대응과 체질 개선을 통해 나름 선방하는 모습을 보여주고 있다. 지방정부 차원의 경제 위기 대응이 제도적 한계가 있음에도 불구하고 ‘조선업 특별지원 종합대책’, ‘지역 중소기업 특별지원 대책’ 등 부산시 차원에서 지역 경제 기초 체력을 꾸준히 다진 덕분이다. 연이은 위기에도 꾸준히 개선되고 있는 경제지표가 이를 방증해 준다.

8일 부산시에 따르면 지역내총생산, 지역총소득이 꾸준히 상승해 지난 2016년 기준으로 7대 도시 중 2위를 유지하고 있다. 고용률도 2014년 62.5%에서 2017년 63.3%로 점차 개선되는 추세다. 특히 일자리의 질을 나타내는 상용근로자 비중도 2014년 59.4%에서 2017년 64.2%로 늘어났다.

지역 경제의 위기 속에서도 이렇게 선방할 수 있었던 것은 부산시가 제1 시정목표로 ‘일자리 창출’을 적극 추진했기 때문이라는 평가가 나온다. 부산시는 좋은 일자리 창출을 제1 시정으로 삼고 일자리 창출 목표 관리, 부산일자리르네상스 사업 등 선도적인 지역 맞춤형 일자리 정책을 쏟아냈다.



이러한 정책들은 대외적으로도 인정받아 ‘전국 지방자치단체 일자리창출평가’에서 3년 연속 광역단체부문 ‘대상’ 수상, ‘전국 지방자치단체 일자리경진대회’ 2년 연속 ‘최우수상’을 수상하기도 했다.

지난해 말에는 행정안전부, 일자리위원회에서 주최한 정부공공부문 일자리 우수사례 발표대회에서 ‘부산청춘드림카 지원사업’이 최우수상을 받았다. 이 사업은 구인난을 겪고 있는 서부산권 산업단지 내 중소기업에 취업하는 청년들을 위해 전기차 임차료를 지원해 일터와 주거지의 공간적 불편으로 발생하는 미스매치 현상을 해소하는 사업으로 부산시가 전국 처음 추진하는 시책이다. 전기 자동차 산업 육성 효과도 기대된다. 부산시는 오는 2020년까지 총 500명에게 전기차 임차료를 지원할 계획으로 올해는 100명을 대상으로 월 30만원씩 최대 3년간 지원한다. 이러한 효과성과 창의성을 정부에서도 인정해 전국 확대 방안을 심도 있게 검토 중인 것으로 알려졌다.

부산시 일자리 창출의 큰 그림은 지역 기업 경쟁력 강화와 우수 기업 유치 등을 통한 ‘민간 일자리’를 통해 이뤄진다는 점에서 현 정부에서 추진하고 있는 ‘재정 투입 일자리’와는 다소 차이가 있다. 부산시는 ‘민간’을 통한 일자리 창출과 지역 경제 활성화 두 마리 토끼를 잡기 위해 지역 기업의 글로벌 경쟁력 강화 및 경제 체질 개선에 시정 역량을 쏟고 있으며 ‘부산형 히든챔피언 육성’ 등 기업 성장단계별 맞춤형 지원을 통해 한 걸음씩 나아가고 있다. 이를 통해 글로벌 경쟁력을 갖춘 지역 강소기업을 2016년 55개사, 2017년 76개사에 이어 올해는 100개사까지 끌어올릴 계획이다. 이러한 부산시의 노력으로 실제 부산 지역 중견기업 수는 2016년 152개에서 2017년 191개로 늘어났다.



부산시는 창업 분위기 조성을 위해서도 발 빠르게 움직이고 있다. 센텀기술창업타운을 개소해 민간주도형 창업지원 프로그램인 ‘팁스’를 지역에 도입했고 시제품 제작에 필요한 기술·장비를 지원하는 ‘메이커 스튜디오’를 열었다. 2014년 25개소에 불과하던 창업 인프라는 지난해 56개소까지 대폭 확충하면서 혁신형 창업 기반을 마련했으며 창업 초기부터 성장에 이르기까지 단계별 맞춤형 펀드도 3,000억원 규모로 조성해 운용하고 있다.

기업 경쟁력 강화와 창업 지원 못지않게 지역 외 우수 기업 유치에도 시정 역량을 집중해 결실을 맺고 있다. 민선 6기 출범 이후 부산의 입지 우수성과 기업 하기 좋은 투자환경 등 지역 강점을 앞세워 현대글로벌서비스·MS데이터센터·이케아 등 국내외 우수기업 107개사를 유치했다. 이를 통해 1조9,066억원의 투자 효과와 1만3,862명의 일자리 창출 효과를 이뤄냈다. 특히 최근 투자양해각서를 체결한 GSC테크 연구개발(R&D)센터 유치의 경우 부산이 글로벌 치의학 산업 중심 도시로 가는데 한층 힘을 실어줄 것으로 예상된다. GSC테크는 미국 시애틀에 본사를 둔 치과 의료기 분야 강소기업이다.

부산시는 4차 산업혁명과 신산업 유치를 위한 첨단산업단지 조성에도 노력을 기울이고 있다. 센텀2지구 도시첨단산업단지가 대표적이다. 반여·반송·석대동 일원에 195만㎡ 규모로 조성될 예정이다. 유치 업종은 정보통신기술(ICT), 바이오·헬스, 융합부품 소재, 영화·영상콘텐츠 등이며 올해 그린벨트 해제와 산단 계획 수립을 목표로 추진 중이다. 부산시는 센텀2산단 조성이 지식산업 창업 생태계 조성 및 청년 일자리 창출에 중심적인 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

이 같은 부산시의 경제 활성화와 일자리 창출 노력은 사회적 약자인 청년과 소상공인에 대한 체감형 정책으로 이어지고 있다. 지난해 5월 ‘청년 디딤돌 플랜’을 시작으로 ‘골목상권 스마일 프로젝트’, ‘젠트리피케이션 방지 종합대책’ 등 굵직한 정책을 마련해 추진하고 있으며 올해부터는 본궤도에 올라갈 것으로 예상된다.

부산시 관계자는 “경제 위기 대응에서부터 기업 하기 좋은 부산, 서민이 행복한 부산을 만들기 위해 확고한 의지로 묵묵히 노력하고 있다”며 “앞으로는 서민 경제에 활력을 불어넣고 4차 산업혁명에 대비해 경제 체질을 개선하는 등 경제회복세에 더욱 탄력을 불어넣겠다”고 말했다.

/부산=조원진기자 bscity@sedaily.com