전주시가 최근 공지영 작가가 ‘봉침 논란’과 관련해 한 발언으로 명예를 심각하게 훼손당했다며 공 작가를 고발하기로 결정했다.
그간 대응을 자제했던 전주시가 지명도 있는 공 작가를 상대로 법적 싸움을 선언한 것은 이번 기회에 진위를 가리겠다는 강경책을 선택한 것으로 보인다.
아울러 민주당 경선을 앞둔 중요한 상황에서 공 작가의 발언을 빌미로 시정을 폄훼하려는 움직임을 차단하기 위한 포석으로도 풀이된다.
백순기 전주시 복지환경국장은 28일 오후 시청에서 기자회견을 열고 “공 작가는 최근 모 언론과의 인터뷰를 통해 봉침사건 등으로 논란에 휩싸인 천사미소주간보호센터를 전주시가 보호하고 있다는 듯한 발언을 했다”고 밝혔다.
백 국장은 “인터뷰 내용을 보면 공 작가는 ‘행정이 개입했다’ 는 등 전주시가 이 단체의 운영을 마치 도와주고 비호한 것처럼 말했다”고 설명했다.
하지만 그는 “이런 내용은 명백히 사실과 다르며 전주시는 이 문제의 해결을 위해 자체조사는 물론 수사기관에 상의 한 바도 있다”고 털어놨다.
백 국장은 “수사기관에 고발해 공 작가의 인터뷰 내용 중 사실과 다르거나 전주시와 공직자, 시민들의 명예를 심각하게 훼손한 부분을 바로잡겠다”면서 “수사기관은 철저한 수사로 명명백백하게 진실을 밝혀주길 바란다”고 말했다.
전주시가 공 작가를 고발키로 방침을 굳힘에 따라 이민주 목사를 둘러싼 봉침 논란사태가 전주시와 공 작가의 전면전 양상으로 비화할 것으로 예상된다.
공 작가는 전날 전북지역 모 통신사와의 인터뷰에서 봉침 사건의 당사자인 이민주 여성 목사를 전주시가 비호한 듯한 발언을 한 바 있다.
봉침 사건은 남성 정치인을 상대로 한 봉침 시술과 아동학대 의혹을 받는 이 목사를 둘러싼 스캔들로 공 작가는 이 사건의 진실규명과 관련자들의 처벌을 요구하고 있다.
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