<기담> 정범식 감독의 체험 공포 <곤지암>이 개봉 이틀 연속 박스오피스 1위에 등극하는 흥행 이변으로 이목을 집중시키고 있다. 대규모 제작비와 스타 배우들의 출연으로 화제가 되었던 막강한 경쟁작들을 모두 제치고 정상을 차지하는 파란을 일으키며 영화 관계자들과 팬들의 뜨거운 관심을 모으고 있는 것. 특히 <곤지암>의 흥행은 호러 장르에 기본적인 호불호가 존재한다는 점, 주연 배우 전원을 신인 배우들로 캐스팅한 점, 그리고 일반 상업영화 대비 상대적으로 적은 제작비가 소요되었다는 점을 고려했을 때도 역대급 신드롬이라 불릴만 하다.
이토록 이례적인 흥행의 원동력으로 10대, 20대 관객들의 압도적인 지지가 꼽힌다. CGV 리서치 센터 분석에 따르면, 3월 28일 개봉일 CGV 스코어 기준으로 10대와 20대가 <곤지암>의 전체 관객 중 72.7%의 높은 비중을 차지했다. 이는 동시기 경쟁작들의 주요 관객층이 30~40대라는 점과 확연히 대비되는 결과라 더욱 이목을 집중시킨다. 뿐만 아니라 국내 극장가를 강타했던 역대 외화 공포 흥행작들의 경우 10대 관객 비율이 10% 안팎이었던 것에 비해, <곤지암>은 15%에 달하는 이례적인 수치를 보인 만큼 젊은 관객들의 뜨거운 호응을 확인할 수 있다.
이처럼 <곤지암>이 10대, 20대 관객들에게 폭발적인 관심을 얻게 된 것은 유튜브 세대의 취향을 저격한 영화의 기획과 명확한 타게팅 전략 덕분이라고 볼 수 있다. 10대와 20대들에게 공포 체험의 성지로 알려지며 뜨거운 화두가 되었던 소재를 바탕으로 소셜 미디어의 컨텐츠 소비 방식을 적극 활용한 영화의 컨셉은 젊은 관객들의 구미를 사로잡았다. 또한 1인칭 시점의 촬영 방식을 통해 관객들에게 실제 그 장소 안에 있는 듯한 생생한 몰입감과 현장감, 극도의 공포감을 선사하며 호러 장르 본연의 재미를 극대화했다는 점도 주목할 만 하다. 그동안 한국 영화에 없던 체험 공포라는 진화한 컨셉을 통해 10대와 20대들의 취향 저격에 성공한 <곤지암>은 개봉 전부터 광풍에 가까운 입소문 신드롬을 일으켰다.
영화를 관람한 관객들은 “관람 소감을 남기는 것은 물론 또 다른 놀이로까지 진화시켰다. 영화를 같이 보러 가자는 친구 소환 태그를 비롯, 영화의 무서움을 유쾌하게 표현한 다채로운 관람 후기 인증샷 등을 통해 단순히 공포 영화를 관람하는 방식을 뛰어넘어 그들만의 새로운 놀이 컨텐츠로 즐기고 있는 것이다.
이렇게 10대와 20대들의 취향을 완벽히 공략하는 극강의 공포 체험으로 3월 극장가의 흥행 이변을 일으키고 있는 영화 <곤지암>은 역대급 입소문 신드롬 속에 전국 극장에서 절찬 상영 중이다.
