그러나 통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 관련한 질문에 “청와대에 확인하라”는 대답만 반복했다. 북측이 김창선 국무위원회 부장을 실무회담 수석대표로 통보한 가운데 국무위원회에 ‘부장’이라는 직함이 존재하냐는 질문에 “확인 중에 있다”면서도 실무회담에서의 역할에 대해 묻자 “실무회담은 청와대에서 담당한다”며 답을 피했다.
이 당국자는 조명균 통일부 장관이 오전 남북회담본부에서 실무회담 대표단과 티타임을 했는지 여부에 대해서도 “청와대에서 확인해줄 것”이라고 말했다. 통일부 장관의 일정까지도 통일부가 아닌 청와대에서 공지하는 상황이 된 것이다.
일각에서는 지난 2000년·2007년 남북 정상회담 준비 과정에서 공개한 적이 없던 실무회담 일정을 무리하게 공개한 결과라는 지적이 나온다. 청와대 관계자는 4일 “실무회담 진행 과정과 내용은 모두 비공개”라고 밝혔다. 실무회담 결과도 브리핑하지 않고 관련 질문도 받지 않겠다는 것이다. 기존처럼 일정 자체를 비공개로 진행하면 문제가 없었겠지만 남북은 고위급회담 공동보도문에서 이례적으로 실무회담 일정을 공개했다.
이는 북한의 ‘정상국가’ 면모를 부각하는 효과가 있다. 정성장 세종연구소 통일전략연구실장은 “앞선 정상회담에서 김정일은 자기 동선 노출을 꺼렸으나 김정은은 이를 투명하게 우리 정부와 협의하겠다는 입장”이라며 “북한이 과거보다 열린 태도로 정상회담에 임하는 것을 정부로서는 숨길 이유가 없는 것”이라고 분석했다.
