김영철(가운데) 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장 일행이 미국 뉴욕을 방문해 맨해튼의 한 호텔에 들어가고 있다. /뉴욕=손철특파원김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장과 마이크 폼페이오 미국 국무장관의 ‘뉴욕 회담’이 30일(현지시간) 시작됐다. 이날 두 사람은 만찬을 가질 계획으로 다음 날 예정된 본격 회담에 앞서 탐색전에 들어간 것으로 풀이된다.
외신들은 김 부위원장이 이날 뉴욕 맨해튼 38번가에 있는 주유엔 미국 차석대사의 관저에 입장했다고 보도했다. 이날 만찬 회동은 오후 7시부터 시작됐다. 폼페이오 장관은 약 15분 전에 만찬장에 먼저 도착했다. 김 부위원장은 만찬장에서 지근거리에 있는 밀레니엄 힐튼 유엔플라자 호텔에서 약 10분에 출발, 만찬 시간에 거의 맞춰 도착했다.
이날 만찬은 최소 1∼2시간 이상 이어질 것으로 보이며, 폼페이오 장관과 김 부위원장은 31일 북미정상회담 의제와 일정 등에 대해서 장시간 ‘마라톤회담’을 할 것으로 알려졌다.
폼페이오 장관과 김 부위원장은 그동안 진행돼온 양국 간 판문점·싱가포르에서의 접촉을 토대로 북한의 완전한 비핵화와 미국 측의 체제안전 보장을 비롯해 도널드 트럼프 대통령과 김정은 위원장 간 정상회담 핵심의제와 일정 등에 대해 최종 담판을 벌일 것으로 보인다.
