도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 역사적 첫 회동은 현지 시간으로 12일 오전 9시(한국시간 오전 10시) 싱가포르 센토사 섬 카펠라 호텔에서 이뤄진다.
이 호텔은 북미간 의전 실무회담을 진행한 조 헤이긴 백악관 부비서실장 등 미국 측 대표단이 머물러 온 곳이다.
카펠라 호텔이 회담장으로 최종 낙점된 배경에는 북미 정상의 경호와 보안이 최우선적으로 고려된 것으로 보인다.
이번 북미회담과 관련해, 트럼프 대통령이 과거부터 공언해온 대로 ‘햄버거 오찬 대담’이 성사될지도 주목된다.
트럼프 대통령이 공화당의 사실상 대선 후보였던 지난 2016년 6월 애틀랜타 유세에서 김 위원장을 만나겠다면서 “회의 탁자에 앉아 햄버거를 먹으면서 더 나은 핵 협상을 할 것”이라고 말한 바 있다.
전례에 따라 회담은 오전에는 수행원을 배제한 트럼프 대통령과 김 위원장의 단독 회담이, 오후에는 확대회담을 진행하는 방식으로 이뤄질 수 있으며 이 사이 두 정상이 오찬을 함께 나눌 가능성이 있다는 관측이 나온다.
이 같은 ‘깜짝 이벤트’는 정상간 유대와 신뢰 구축 뿐만 아니라 회담의 전반적 분위기에 큰 영향을 끼친다는 점에서 의미가 작지 않다는 분석이다.
한편, 김창선 북한 국무위원회 부장을 수석대표로 하는 북한 실무준비팀은 막바지 준비에 분주하다.
김 부장은 지난 1일 오후 센토사 섬과 함께 특별행사구역으로 지정돼 트럼프 대통령의 숙소가 될 가능성이 큰 것으로 보이는 샹그릴라 호텔 근처의 다른 호텔을 돌아보는 모습이 목격된 뒤 한동안 모습을 드러내지 않다가 4일부터 활동을 재개했다.