김의겸 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 “박 전 총영사는 노무현 정부 때 청와대에서 6자회담과 비핵화·북핵 문제 등을 실질적으로 다뤘던 전문가”라며 “당시 정동영 통일부 장관은 그를 ‘꾀주머니’라고 했다”고 전했다.
특히 김 대변인은 “당시 6자회담과 핵 문제가 교착상태에 빠질 때마다 박 전 비서관이 능력을 발휘해 돌파한 경험이 있다”면서 “지금 비핵화와 안전보장 문제 등 북미회담이 중차대한 국면에서 박 전 총영사가 필요하다”고 설명했다.
박 전 총영사는 노 전 대통령의 두터운 신임을 받으며 당시 외교·안보의 실세 역할을 했다. 지난 대선에서는 더불어민주당 선거대책위원회 안보상황단 부단장으로 문재인 당시 대통령 후보의 외교·안보정책에 관여했다.
문재인 정부 초기 박 전 총영사는 청와대 안보실 차장 또는 국정원 차장으로 유력하게 거론됐지만 상하이 총영사로 발령이 났다.
