경찰청 특별수사단은 직권남용 권리행사방해 혐의로 조 전 청장에게 오는 5일 오전 9시까지 출석을 요구하는 소환통지서를 발송했다고 4일 밝혔다. 조 전 청장은 경찰청장 재직시절인 2010~2012년 사이 경찰관들을 동원해 온라인 상에서 정부에 우호적인 댓글을 달도록 지시하는 이른바 ‘사이버 여론대응 활동’을 주도한 혐의를 받고 있다.
이번 사건을 수사 중인 경찰은 당시 경찰 지휘부가 조직적으로 댓글을 달도록 지시한 정황을 포착하고 전 경찰청 보안국장 황모씨와 정보국장 김모씨, 정보심의관 정모씨에 대해 직권남용 및 권리행사방해 혐의로 구속영장을 신청했다. 당시 경찰청 보안국장이던 황씨는 본청 보안사이버요원 90여명에게, 정보국장이던 김씨와 정보심의관이던 정씨는 서울지방경찰청 소속 정보과 직원 100여명에게 각각 댓글 작성을 지시한 혐의를 받는다.
이들의 지시를 받은 경찰관들은 차명 아이디나 해외 인터넷프로토콜(IP)을 동원해 ‘구제역’ ‘희망버스’ ‘한미 자유무역협정(FTA)’ 등과 관련된 기사에 경찰이나 정부를 옹호하는 댓글 5만4,000여건을 작성한 것으로 드러났다. 경찰은 이러한 댓글공작 활동이 조 전 청장의 지시에 따라 이뤄진 것으로 보고 있다.
