도널드 트럼프 미국 대통령 /로이터연합뉴스도널드 트럼프 미국 대통령이 18일(현지시간) 사우디아라비아 언론인 자말 카슈끄지의 사망 사실을 처음 공개적으로 인정했다.
사우디와의 관계를 고려해 사망을 공식화하지 않았지만 살해 정황을 담은 녹취록이 공개되면서 파문이 커지자 사우디 왕가를 두둔했던 트럼프 대통령이 태도를 바꾼 것으로 풀이된다.
트럼프 대통령은 이날 기자들과 만나 ‘카슈끄지가 죽었느냐’는 질문을 받고 “분명히 그런 것 같이 보인다. 매우 슬픈 일”이라고 외신들이 보도했다. 트럼프 대통령은 “진상을 규명할 수 있도록 (조사) 결과를 기다리고 있다”며 특정 시점에 그에 관한 발표를 할 수 있을 것이라고 말했다.
사우디에 대한 대응 방침을 묻자 트럼프 대통령은 “매우 가혹할 것”이라면서도 “나쁜 일이다. 그러나 무슨 일이 일어날지 보자”고 선 진상규명 입장을 고수했다.
트럼프 대통령의 이날 발언은 마이크 폼페이오 국무장관이 사우디와 터키를 방문하고 귀국해 트럼프 대통령에게 ‘귀국 보고’를 한 이후 이뤄진 것이다. 폼페이오 장관은 “리야드에서 국왕과 왕세자, 외무장관 등을 만나 대화를 나눴으며, 그들에게 우리가 이 사안을 매우 심각하게 받아들이고 있다는 것을 분명히 했다 ”며 “그들 역시 카슈끄지 실종의 심각함을 이해하고 있다면서 완전하고 철저한 수사를 실시, 투명한 보고가 이뤄지도록 하겠다고 밝혔다”고 전했다.
