31일 바른미래당의 253개 지역위원장 공개모집 마감 결과 총 159명이 신청했다. 현역 의원은 소속 의원 30명 중 21명이 신청서를 냈다. 9명은 아직 지역구를 정하지 못했거나 의정 일정이 바빠 신청서를 못 냈다. 이날 오전까지만 해도 유승민·이혜훈·이학재·지상욱 등 바른정당 출신 인사들과 최근 보수 목소리를 내고 있는 이언주 의원이 신청하지 않아 ‘당 분열이 가시화하는 것 아니냐’는 우려도 한때 제기됐지만 이들 모두 마감 시한에 맞춰 신청서를 제출한 것으로 전해졌다.
손학규(앞줄 왼쪽 두번째) 바른미래당 대표와 정동영(〃〃 세번째) 민주평화당 대표가 31일 오전 국회에서 연동형 비례대표제 도입에 대한 기자회견을 하고 있다.다만 지속돼온 당내 노선 갈등과 한국당발(發) 보수 정계개편 논의가 맞물려 지역위원장 공모가 흥행하기는 어려울 것이라는 시각이 지배적이다. 바른미래당 내 바른정당 출신 의원들은 창당 이후 대북정책을 중심으로 한 일부 현안에서 국민의당 출신들과 대립각을 세워왔다. 최근에는 한국당의 보수 통합 논의 속에 일부 의원들의 한국당행(行)까지 거론되는 상황이다. 이렇다 보니 이날 오전 ‘일부 의원이 아직 공모하지 않았다’는 이야기에 ‘바른미래당 분열이 본격화하는 것 아니냐’는 해석이 쏟아지기도 했다.
한편 바른미래당은 추가 공모를 거쳐 내년 3~4월쯤 지역위원장 조직 정비를 마무리 지을 계획이다. 이현웅 조직위원장은 “(1차 공모자 중) 30~40명 정도를 일단 선정하고 기준에 미달한다 싶으면 유보했다가 2차 신청을 진행할 것”이라며 “253개를 무리해서 다 채울 생각은 없다”고 말했다.
