최종구 금융위원장의 이른바 ‘짝퉁시계’ 논란이 엉뚱한 곳으로 번지고 있다. 최 위원장이 최근 국회 출석 당시 손목에 찼던 시계가 가격이 수천만원대 최고급 브랜드라는 논란이 제기되자 직접 “10년 전에 캄보디아 거리에서 산 짝퉁”이라고 해명한 게 화근이 됐다. 당장 금융당국 수장이 짝퉁시계를 차고 다니는 게 말이 되느냐는 비판이 나왔다. 전 세계적으로 지적재산권 문제가 민감한 데 금융당국 수장이 짝퉁 수요자의 한 사람이라는 것을 고백해 버린 것이다. 고가시계가 아니라는 점을 강조하기 위해 짝퉁이라는 표현을 썼다고 해도 부적절했다는 지적이 나온다.
민주평화당은 13일 공식 논평을 내고 “대한민국 금융정책을 총괄하는 금융위원장이 대의기관인 국회에 짝퉁시계를 차고 나와서야 되겠는가”라며 “외국 사람들이 볼 때 대한민국 대외신인도의 문제로 비쳐질 수 있다”고 비판했다. 더구나 ‘캄보디아’라는 국가명을 언급한 것도 적절하지 못했다는 목소리가 나온다. 캄보디아는 국내 은행이나 카드사들이 잇따라 진출하고 있는 곳이어서 현지 금융당국과의 관계가 중요한데 최 위원장의 해명이 ‘캄보디아는 짝퉁이 활개치는 나라’로 인식될 여지가 있어 자칫 양국이 ‘불편’해질 수 있다는 것이다. 경제부총리와 청와대 정책실장 교체로 나머지 경제부처 장관 인사에도 관심이 쏠리는 민감한 시기에 최 위원장의 신중함이 아쉬운 대목이다. 한편 최 위원장은 이날 현대차 부품업체를 찾아 금융권의 지원을 당부했는데 ‘짝퉁시계’ 해명으로 가려진 꼴이 됐다.
