11월 16일(금) (현지 시간), 2019년 필름 인디펜던트 스피릿 어워드 심사위원단은 <버닝>이 최고외국어영화상(Best International Film) 부문에 후보로 선정 되었다고 공식 발표했다. 1984년부터 시작하여 오랜 전통을 자랑하는 인디펜던트 스피릿 어워드는 대형 배급사들이 배급하지 않는 비(非)스튜디오 영화들을 대상으로 하고 있다. 이창동 감독은 2005년 <오아시스>로 해당 부문 후보로 이름을 올린 적이 있으며, 국내 작품이 후보로 오른 것은 봉준호 감독의 <마더>와 더불어 세번째다.
무엇보다 <버닝>의 후보 선정이 주목을 받고 있는 것은 스피릿 어워드의 후보 발표가 미국 어워드 시즌의 본격적인 시작을 알리는 신호탄이기 때문이다. 2017년 베리 젠킨스 감독의 <문라이트>가 본 시상식에서 6관왕의 기록을 세운 후 아카데미 시상식에서 작품상을 수상했다. 2018년에는 조던 필레 감독의 <겟 아웃>이 작품상을 수상하며 아카데미 시상식에서 각본상 수상으로 연결되었다. 그 어느 해보다 아카데미 외국어영화 부문 경쟁이 치열한 해인 만큼, <버닝>이 국내 최초로 후보에 이름을 올릴 수 있을지 귀추가 주목된다.
한편, <버닝>은 11월 17일(토)에 노르웨이에서 열린 필름 프롬 더 사우스 페스티벌 (Films from the South Festival)에서 메인 섹션인 실버 미러(Silver Mirror)상을 수상하는 쾌거를 이루었다. 이는 공식 경쟁 부문 12개 작품들 중 최고 작품에 수여되는 상으로, 올해 칸 영화제에서 황금종려상을 수상한 고레에다 히로카즈 감독의 <어느 가족>도 후보에 올라 관객상을 수상하였다.
