환경부 산하 국립낙동강생물자원관은 달맞이꽃이 활성 산소에 의한 피부노화 및 피부질환 개선에 효과가 있다는 사실을 밝혀내 특허 출원했다. 달맞이꽃은 2년생 초본으로 농촌 들녘에 자생하며 뿌리는 한방에서 약재로 사용되고 종자유는 갱년기, 아토피 및 콜레스테롤 개선에 효과적이다. 연구진은 이 꽃 추출물이 활성산소에 의한 피부 손상을 유의적으로 정상 세포 수준까지 회복하는 사실과 황산화 효과 및 DNA 손상·세포 사멸억제 등의 효능을 실험으로 확인했다. 달맞이꽃과 종자유의 기능성 연구는 많이 이뤄졌지만 잎과 줄기에 대한 활용연구는 미미한 상태에서 다른 유용한 가치를 밝혀냈다는 점에서 의미있는 연구결과라는 평가다. /상주=이현종기자
