무역협상단을 이끌고 미국을 방문한 류허 중국 부총리(오른쪽)가 지난달 31일(현지시간) 백악관 오벌 오피스(대통령 집무실)에서 도널드 트럼프 대통령(왼쪽)에게 말하고 있다./연합뉴스북미 2차 정상회담이 이달 말 베트남에서 개최되는 것으로 사실상 굳어지는 분위기다.
특히 베트남의 수도 하노이와 경호하기에 용이한 조건을 갖춘 다낭 가운데 한 곳이 북미 정상회담 무대가 될 것이라는 관측이 지배적이다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 31일(현지시간) ‘북한과 2차 정상회담 시기와 장소에 대해 합의했느냐’는 기자들의 질문에 “회담은 2월 말에 있을 것”이라며 “다음 주 초에 (시기와 장소를) 발표할 것”이라고 대답했다.
트럼프 대통령은 회담 장소에 대한 물음에 “여러분 대부분이 그 장소가 어디인지 알 것이라고 나는 생각한다”면서 “그것이 대단한 비밀이라고 생각하지 않는다”고 답변했다. 이는 미국을 비롯한 여러 나라의 언론 매체에서 베트남 하노이와 다낭이 유력한 회담 개최지로 꾸준히 거론되고 있는 상황에서 나온 말이다.
트럼프 대통령은 또 중국과의 무역 전쟁 해결을 논의하기 위한 미중 정상회담과 북미 정상회담을 연계하는 것이 가능하다고 말했다고 로이터통신이 보도했다. 중국 협상대표단은 트럼프 대통령에게 중국 하이난 성에서 정상회담을 개최하는 방안을 제안한 것으로 알려졌다.
마이크 폼페이오 미 국무장관도 전날 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “2월 말에 북미 정상회담을 할 것”이라며 “아시아 모처에서 할 것”이라고 말한 바 있다. 그는 이어 정상회담의 기초 공사를 위해 이미 팀을 파견했다고 밝혔다.
소식통에 따르면 미 국무부 실사팀이 최근 베트남 하노이, 다낭, 호찌민과 태국 방콕을 동시다발적으로 방문했다. 실사팀은 하노이와 다낭을 집중 점검하고 호찌민과 방콕은 만일의 경우를 대비한 예비 후보지로 검토한 것으로 전해졌다. 실제로 하노이와 다낭의 다수 특급호텔은 설 연휴 이후 월말까지 객실 예약을 아예 받지 않는 것으로 알려졌다.
2차 북미 정상회담 개최지가 베트남으로 굳어지면서 김정은 북한 국무위원장의 베트남 국빈방문 여부도 초미의 관심사로 떠올랐다. 김 위원장의 국빈방문이 이뤄지면 북미 정상회담의 무대는 하노이가 될 것이라는 게 일반적인 관측이지만, 국빈방문 후 다낭으로 이동해 트럼프 대통령을 만날 가능성도 있기 때문이다. 로이터통신은 최근 두 명의 소식통을 인용해 하노이에서 김 위원장의 국빈방문을 준비하고 있다고 전했다. /노진표 인턴기자 jproh93@sedaily.com
