6일 IT업계에 따르면 멜론과 SK텔레콤은 음원 서비스 요금 할인 제휴를 이달 말 종료하기로 했다. SK텔레콤의 T멤버십 가입자는 멜론의 스트리밍 요금제를 30%, T플 가입자는 ‘MP3 다운로드+무제한 듣기’ 요금제를 50% 각각 할인받을 수 있다. 그러나 다음 달부터는 이런 요금 할인 제휴가 완전히 사라진다.
멜론은 지난 2004년 출시된 이후 SK텔레콤의 통신 서비스와 긴밀한 제휴 마케팅을 펼쳐왔다. 멜론이 2013년 홍콩 사모펀드인 스타인베스트에 매각되고 이후 카카오에 인수되는 등 SK텔레콤의 품을 떠난 이후에도 요금제 할인 등 협력 관계는 유지돼왔다.
그러나 SK텔레콤이 콘텐츠 강화를 내세우며 자체 음원 서비스 ‘플로’(FLO)를 지난해 출시하면서부터 분위기가 완전히 바뀌었다. 이번 제휴 할인 종료는 SK텔레콤의 의지인 것으로 전해졌다. SK텔레콤의 인공지능(AI) 스피커 ‘누구’에는 아직도 멜론이 연동되지만, 머잖아 종료될 가능성도 점쳐진다.
후발 주자인 플로는 가격 경쟁력을 내세우고 있다. SK텔레콤은 자사 멤버십 가입자에게 50% 할인 혜택을 제공하는 등 플로의 조기 시장 안착에 주력하고 있다.
코리안클릭에 따르면 플로의 지난해 12월 기준 월간사용자(MAU)는 138만명으로, 한 달 새 20만명가량 늘었다. 사용자 수 기준으로 멜론(420만명)과 지니뮤직(212만명)에 이어 3위 자리에 오른 것이다.
