방위사업청 관계자는 7일 “록히드마틴은 F-35A를 도입한 차세대 전투기(F-X) 사업과 관련해 절충교역의 일환으로 우리 정부에 제시했던 군 통신위성 제공 약속을 이행하기로 했다”며 “오는 11월 미국에서 이 위성을 발사할 예정”이라고 밝혔다.
록히드마틴은 한국이 F-35A를 구매하면 군 통신위성 1기를 제공하겠다는 조건을 제시했지만, 계약 이후 비용이 많이 소요된다면서 우리 정부에 비용 분담을 요청하고 사업을 중단시켰다.
정부로선 북한의 핵과 미사일 위협에 대응해 군 통신위성을 조기에 확보할 계획이었지만 록히드마틴의 사업 중단으로 확보가 지연됐는데 방사청이 록히드마틴에 지연 배상금을 물리지 않아 논란이 된 바 있다. 이후 방사청은 록히드마틴과 협의를 계속해왔다.
방사청 관계자는 “록히드마틴이 제공하는 통신위성은 성능이 향상된 것으로 분석하고 있다”면서 “현재는 민군 겸용 통신위성 ‘아나시스(ANASIS)’를 운용하고 있지만, 록히드마틴이 제공한 위성이 발사되면 우리 군 전용으로 사용하게 될 것”이라고 설명했다. 군 통신위성은 미국 플로리다의 공군 기지에서 발사될 것으로 알려졌다.
/권홍우선임기자 hongw@sedaily.com
