보령제약 관계사 바이젠셀이 IPO(기업공개) 주관사로 KB증권, 대신증권을 선정했다고 22일 밝혔다.
바이젠셀은 가톨릭대학교 제1호 기술지주회사 자회사로 김태규 교수가 설립했다. 김 교수는 면역학 분야에서만 20여년 이상을 연구해 온 전문가로 면역세포치료제 관련 연구를 진행 중이다.
바이젠셀이 개발하고 있는 면역항암제는 암항원에 반응하는 T세포(면역세포)를 골라내 배양한 뒤 환자 몸에 투여해 암을 치료하는 세포치료제다. 바이젠셀의 핵심 기술은 환자 및 정상인 혈액에서 T세포를 분리해 특정 항원만을 인식하는 세포독성 T세포(CTLs)를 배양시켜 표적 항원에 따라 다양한 CTLs를 생산할 수 있는 플랫폼 기술이다. CTLs는 종양 세포만을 특이적으로 인식하고 제거하는 세포를 의미한다.
바이젠셀이 개발 중인 면역항암제는 환자 자신의 면역체계(세포)를 이용해 항원을 발현하는 암 세포만을 선택적으로 없애기 때문에 부작용이 없다고 회사 측은 전했다. 일부 세포는 기억세포로 환자의 몸에 남아 재발을 방지해 생존기간을 연장할 수 있다는 장점이 있다는 설명이다.
현재 바이젠셀은 면역항암제 기술을 바탕으로 림프종과 급성 골수성 백혈병 치료제를 개발하고 있다. 림프종 치료제인 ‘VT-EBV-201’은 2017년 임상시험계획(IND)을 승인받고 현재 임상 2상을 진행 중이다. 오는 2023년 임상 2상을 끝내고 조건부 허가를 받는 걸 목표로 하고 있다.
바이젠셀은 기술특례상장으로 2020년 코스닥 입성을 목표로 하고 있다. 핵심 파이프라인인 ’VT-EBV-201‘이 임상 2상을 진행 중이고, 후속 파이프라인도 임상 진입을 목전에 두고 있어 기술성평가 통과 가능성이 높을 것으로 회사 측은 기대하고 있다.
