‘5·18 망언’으로 논란을 빚고 있는 자유한국당의 김진태(왼쪽부터), 김순례, 이종명 의원. /연합뉴스3개월째 표류 중인 ‘5·18 망언’ 3인방에 대한 징계가 속도를 낼 것이라는 전망이 힘을 얻고 있다. 황교안 자유한국당 대표가 오는 18일 5·18민주화운동 39주년 기념식에 맞춰 광주를 다시 찾기로 가닥을 잡으면서다. 지난 3일 광주를 방문했다가 물세례 봉변을 당한 황 대표가 호남 민심을 달랠 카드로 이들 3인방 징계에 힘을 보탤 가능성이 높다는 분석이 나온다. 다만 망언 3인방의 징계처리에 맞춰 한국당이 벼르고 있는 손혜원 무소속 의원, 서영교 민주당 의원 징계도 속도를 낼 것으로 보여 여야 간 격한 대립이 다시 연출될 가능성이 높을 것으로 보인다.
민주당과 한국당·바른미래당 국회 윤리특별위원회 간사들은 10일 윤리특위 자문위원 구성 문제를 논의하기 위해 13일 간사회동을 소집하기로 했다. 국회법에 따라 윤리특위는 징계심사에 앞서 자문위의 의견을 들어야 하지만 자문위는 위원장 선임 문제로 갈등을 빚으며 파행을 이어가고 있다. 한국당·바른미래당 추천위원들은 사의를 표하며 한 달 넘게 회의에 나오지 않고 있다. 야당은 자문위원을 재구성해 논의를 이어가자는 입장인 반면 민주당은 윤리특위 활동기한이 다음달 30일이라는 점에서 물리적 시간 부족을 내세우고 있다. 윤리특위가 지난달 26일을 기한으로 자문위의 의견을 요청했지만 이 역시 회신을 받지 못한 형편이다. 민주당은 자문위가 논의를 시작하려는 시점에서 한국당 추천위원들이 사퇴 의사를 밝힌 것은 징계를 늦추기 위한 ‘꼼수’라고 목소리를 높이고 있다. 특히 5·18민주화운동 39주년이 임박한 상황에서 징계심사소위를 열어 망언 의원의 징계안을 처리해야 한다는 입장을 분명히 하고 있다.
이 같은 징계 공방이 망언 사태 이후 3개월째 이어지고 있지만 황 대표가 18일 광주를 다시 찾기로 하면서 징계안 처리에 속도가 붙을 수 있을 것이라는 전망이 나오고 있다. 바른미래당 소속 윤리특위의 임재훈 의원은 “징계안이 처리되지 않는다면 여론의 뭇매를 맞게 될 것”이라며 “자문위 구성이나 징계심사소위 등의 절차가 빠르게 진행돼 활동기한인 6월 중에는 처리가 될 것”이라고 말했다. 이어 임 의원은 “여당은 5·18 망언 의원에 대한 강한 징계를 벼르고 있고 야당은 손·서 의원에 대한 징계로 맞서고 있어 6월 국회의 뇌관이 될 수 있다”고 설명했다.
