바른미래당 하태경 최고위원(왼쪽)이 22일 오전 국회에서 열린 임시 최고위원회의에 발언하고 있다. 이날 회의에서 손 대표는 하태경, 이준석, 권은희 등 다수 최고위원으로부터 ‘융단 폭격’을 받았다./연합뉴스하태경 바른미래당 의원이 전날 손학규 대표를 향해 ‘나이가 들면 정신이 퇴락한다’고 비판한 데 대해 사과했다.
하 의원은 이날 오전 페이스북에 “손 대표의 당 운영 문제를 비판하는 과정에서 부적절한 발언을 한 점을 정중하게 사과드린다”는 글을 게재했다. 하 의원은 “당내 문제를 두고 치열한 논쟁 중이기 때문에 표현 하나하나가 평소보다 더 정제됐어야 했는데 그러지 못했다”며 “손 대표님 직접 찾아뵙고 사과드리겠다”고 밝혔다.
앞서 하 의원은 지난 22일 당 임시 최고위원회의에서 “개인 내면의 민주주의가 가장 어렵다. 나이가 들면 정신이 퇴락하기 때문”이라고 손 대표를 공격했다. 이를 두고 정치권에서는 ‘인권모독’이나 ‘노인 폄하’에 대한 논란이 일었다.
이에 하 의원은 자신의 발언에 대해 “정치인이 물리적 나이 차이를 극복하기 위해 끊임없이 혁신해야 한다는 취지였다”며 “마찬가지로 민주화 운동 했던 사람 역시 혁신하지 않으면 민주주의로부터 탈선할 수 있다는 충언을 드리려던 것”이라고 했다.
아울러 그는 “손 대표님을 직접 뵙고 사과드리는 자리에서 저의 진심도 잘 전달하겠다”며 “걱정하셨던 것처럼 정치권의 금도가 흐트러지지 않도록 더욱 정진하겠다”고 강조했다.
다음은 하태경 의원의 사과문 전문이다.
손학규 대표님께 사과 말씀 드립니다.
어제 제가 손학규 대표님의 당 운영 문제를 비판하는 과정에서 부적절한 발언을 한 점, 정중하게 사과드립니다. 당내 문제를 두고 치열한 논쟁중이기 때문에, 표현 하나하나가 평소보다 더 정제되었어야 했는데 그러지 못했습니다. 손 대표님 직접 찾아뵙고 사과드리겠습니다.
어제 정치인이 끊임없는 혁신하지 않으면 안된다고 말씀드렸던 건, 제 경험에서 비롯된 것이었습니다. 얼마 전에 저는 군대 내 휴대폰 사용의 문제점을 지적했다가 청년들로부터 호된 비판을 받았었습니다. 시대변화를 이해하지 못하고 기존의 고정관념으로만 판단했던 제 자신을 반성하게 되었고, 물리적인 나이 차이를 극복하기 위해 끊임없이 혁신하지 않으면 안된다는 깨달음을 얻었습니다.
그와 마찬가지로 민주화운동 했던 사람 역시 혁신하지 않으면 민주주의로부터 탈선할 수 있다는 충언을 드리려던 게 어제 발언의 취지였습니다. 손 대표님 직접 뵙고 사과드리는 자리에서 저의 진심도 잘 전달하겠습니다. 걱정하셨던 것처럼 정치권의 금도가 흐트러지지 않도록 더욱 정진하겠습니다.
/신현주 인턴기자 apple2609@sedaily.com
