조국 민정수석이 지난 2일 청와대에서 열린 국무회의에 참석해 있다. /연합뉴스조국 청와대 민정수석이 더불어민주당 일부 법제사법위원들에게 해명성 문자메시지를 보내 논란이 되고 있다. 조 수석은 최근 자신을 둘러싼 의혹에 해명을 담은 1,200자 분량의 메시지를 이들 여당 의원에게 보낸 것으로 7일 알려졌다. 조 수석은 다음 개각에서 법무부 장관 후보로 유력하게 거론되는 상황이다. 야당은 법무부 장관으로 지명하기도 전에 조 수석이 벌써 청문회 준비를 하고 있다고 비판의 목소리를 높였다.
조 수석은 최근 텔레그램 메시지를 통해 자신의 논문 표절 의혹과 자녀 학교폭력 사건 갑질 연루, 사학재벌 논란 등에 대한 해명 글을 전송한 것으로 알려졌다. 논문 표절 의혹과 관련해 조 수석은 문제없다는 대학 공문을 첨부했고 자녀 학교폭력 사건에 대해서는 ‘아들이 피해자’라고 주장한 것으로 전해졌다. 조 수석은 또 배우자와 자신이 사학재벌 출신이라는 의혹에 대해서는 모친이 학교 재단 이사장인 것은 맞지만 재정이 어려워 무보수로 일하고 있다고 반박했다.
특히 해당 메시지가 차기 법무부 장관으로 조 수석이 검증되고 있다는 보도가 나간 뒤 발송된 것으로 알려져 야권은 크게 반발하고 있다. 민경욱 자유한국당 대변인은 “민정수석 본연의 업무는 나 몰라라 하고 들뜬 마음으로 셀프 언론플레이에 나선 것인가”라며 “설레발을 쳐도 너무 쳤고 김칫국을 마셔도 너무 일찍 마셨다”고 비판했다. 김정화 바른미래당 대변인도 “법무부 장관행을 향한 조급증이 빚은 볼썽사나운 모습이 유감”이라고 했고 김재두 민주평화당 대변인은 “조 수석의 마음이 콩밭에 가 있으면 어떻게 되겠는가”라고 지적했다.
여당도 곱지 않은 시선을 보냈다. 민주당 관계자는 “조 수석의 행태는 야권에 빌미만 주게 된다”며 “추후 지명돼 국회 청문회에 들어가면 민정수석이 직접 청문회 가이드라인을 제시한 셈이 된다”고 우려했다.
