북한이 지난달 31일 김정은 국무위원장의 지도 하에 ‘신형 대구경조종방사포 시험사격’을 했다고 조선중앙TV가 1일 보도했다. 사진은 이날 중앙TV가 공개한 것으로 발사대(붉은 원)를 모자이크 처리했다. /연합뉴스합동참모본부는 1일 북한이 전날 발사한 발사체를 ‘대구경 조종 방사포’라 밝힌 것과 관련해 “현재까지 북한이 발사한 발사체는 신형 단거리 탄도 미사일”라고 강조했다. 이날 북한 조선중앙통신은 전날 김정은 국무위원장의 지도 하에 신형 대구경조종방사포 시험사격을 했다고 보도했다. 북한의 발표가 맞다면 한미당국이 오인한 셈이 된다.
합참은 이날 북한이 공개한 사진을 통해 정밀 분석 중에 있다고 밝히고 한미정보당국의 평가에 변함이 없다는 점을 분명히 했다.
특히 군 당국은 전날 북한 발사체에 대해 새로운 형태의 신형 단거리 탄도미사일과 유사한 비행특성을 가지고 있다고 봤다. 지난달 25일 발사한 단거리 탄도미사일과 비행특성과도 유사한 것으로 판단했다. 합참 관계자는 “7월 25일과 유사한 발사일 가능성을 염두에 두고 분석 중”이라며 방사포일 가능성에 “현재까지는 없다”고 답했다.
한편, 대구경 방사포는 사거리가 단거리 탄도 미사일과 유사해 레이더 궤적만으로는 탄도미사일과 혼동되는 경우가 있다. 아울러 북한의 표현을 볼 때 기존 북한 방사포보다 사거리가 연장된 방사포일 가능성도 거론된다. 북한은 이날 “시험사격을 통해 새로 개발한 신형 대구경 조종방사탄의 전술적 제원과 기술적 특성이 설곗값에 도달했다는 것이 과학적으로 확인되고 무기체계 전반에 대한 전투 적용 효과성이 검증됐다”고 전했다.
